Dešimties pralaimėjimų iš eilės seriją ULEB Eurolygos krepšinio turnyre nutraukė aštuonių ekipų C grupės autsaideris Kauno „Žalgiris“. XIII turo rungtynėse ketvirtadienį jis iškovojo antrą pergalę. Kauniečiai paskutinėse šio sezono rungtynėse namuose 77:66 (29:18, 21:12, 14:23, 13:13) nugalėjo septintą nesėkmę turnyre patyrusią Simono Serapino Salonikų „Aris TT Bank“ ekipą.
Puikus puolimas
Rungtynės prasidėjo taikliu Marcelinho Machado dvitaškiu. Svečiai rezultatą išlygino sužaidus pirmojo kėlinio dvi minutes – 2:2. Įpusėjus kėliniui daugiausia Tanokos Beardo ir Pauliaus Jankūno pastangomis „Žalgiris“ nutolo nuo varžovų 15:9.
Kėlinukui artėjant į pabaigą kauniečiai dar labiau padidino turėtą persvarą – 19:11, paskui nuo varžovų juos skyrė 10 taškų – 21:11, 24:14. Kėlinio pabaigoje nuo priešininkų mūsiškiai nutolo 11 taškų – 29:18. Ypač puikiai „Žalgirio“ gretose rungtyniavo ekipos naujokas DeJuanas Collinsas. Jis sėkmingai vadovavo komandos žaidimui ir pats taikliai atakavo varžovų krepšį.
Antrojo kėlinio pradžia buvo sėkmingesnė šeimininkams, jie padidino persvarą iki 32:19. Sužaidus 15-a žaidimo minučių svečiai priartėjo iki 11 taškų – 37:26, tačiau dar po dviejų minučių „Žalgiris“ turėjo jau 19 taškų persvarą – 45:26, o kėlinio pabaigoje – ir 21 taško pranašumą (50:29).
Iki antrojo kėlinio pabaigos svečiams tik tašku pavyko priartėti prie kauniečių ir ilsėtis per didžiąją pertrauką komandos išėjo „Žalgiriui“ pirmaujant solidžia persvara – 50:30.
Per pirmąją rungtynių pusę kauniečiai pataikė 3 tritaškius iš 6, 15 dvitaškių iš 22 ir 11 baudų metimų iš 14. Varžovų sąskaitoje taip pat buvo 3 tritaškiai iš 6, tačiau vos 6 dvitaškiai iš 22 bei 9 taiklūs baudų metimai iš 15. „Žalgiris“ sėkmingiau kovojo dėl kamuolio po krepšiais (21:11), dažniau klydo (7:5), abi ekipos buvo perėmusios po 3 kamuolius
Kibi gynyba
„Žalgiris“ trečiojo kėlinio pirmosiomis minutėmis dar pirmavo solidžiausia persvara – 55:33, tačiau nuo tos akimirkos rungtynių kreivė pasisuko kita kryptimi. Vėliau graikai suaktyvino puolimą ir taip privertė šeimininkus vis dažniau rinktis pražangas. „Žalgirio“ krepšininkams, graikams kibiai ginantis, vis sunkiau sekėsi rasti kelių varžovų krepšio link.
Iki kėlinuko pabaigos žalgiriečiai išsaugojo pranašumą, tačiau „Aris TT Bank“ nebuvo linkusi kelti baltos vėliavos. Prieš lemiamą ketvirtį kauniečiai pirmavo 64:53.
Paskutinė rungtynių dalis klostėsi labai atkakliai. Svečiai griebėsi lemiamo šturmo ir artėjo prie „Žalgirio“. Sužaidus penkias minutes ekipas skyrė šeši taškai – 68:62, tačiau netrukus labai svarbų tritaškį metimą pataikė Kauno ekipos naujokas D.Collinsas ir šeimininkai vėl padidino persvarą 70:62.
Graikijos ekipa nesiruošė nuleisti rankų ir po dviejų rezultatyviai baigtų atakų priartėjo prie kauniečių iki keturių taškų – 66:70. „Žalgirio“ krepšininkai, matydami, kad gali pralaimėti jau laimėtas varžybas, užtikrintai sužaidė rungtynių pabaigą ir pelnę septynis taškus be atsako iškovojo antrą pergalę šių metų metų Eurolygos sezone rezultatu 77:66.
16 taškų nugalėtojams pelnė Jonas Mačiulis, 14 – Paulius Jankūnas (11 atkovotų kamuolių), 12 – Tanoka Beardas (11 sugriebtų kamuolių), 11 – DeJuanas Collinsas (5 rezultatyvūs perdavimai), po 9 taškus į svečių krepšį įmetė Hanno Mottola ir Marcelo Machado, po 3 – Vidas Ginevičius bei Kirkas Penney.
Rezultatyviausiai varžovų gretose rungtyniavo Michaelas Wilkinsonas (18 tšk.), Jeremiah Massey (17 tšk.) bei Terrelas Castle’as (13 taškų). S.Serapinas per 9 žaidimo minutes nė karto nemetė į kauniečių krepšį, dukart suklydo, triskart prasižengė.
Patenkintas pergale
„Pergalė yra pergalė, graikai atvažiavo nugalėti, tačiau laimėjome mes ir aš džiaugiuosi pirmąja savo, kaip vyriausiojo trenerio, pergale Eurolygoje“, – po rungtynių vykusioje spaudos konferencijoje neslėpė pasitenkinimo Rimantas Grigas.
Vyriausiasis treneris apibendrino rungtynes ir prisipažino, kad pirmąją jų pusę žalgiriečiai sužaidė taip gerai, kad net nebuvo ką ir pasakyti. Pasak R.Grigo, svečiai buvo sutrikę, bet trečias ir ketvirtas kėliniai parodė, kad negalima atsipalaiduoti – reikia kovoti visas 40 minučių.
Naujojo įžaidėjo DeJuano Collinso debiutą Eurolygoje R.Grigas gerai įvertino. „Jis daro tai, ką liepia treneris, gerai orientuojasi. Dar norėtųsi šiek tiek daugiau agresyvumo, bet jis dar naujokas ir stengiasi žaisti komandos labui. Labai patiko jo žaidimas. Krepšininkas kibiai ginasi, nors atrodo, kad jis tai daro lėtai, bet iš tiesų neleidžia varžovams laisvai išmesti kamuolio. Norėtųsi, kad jis ir toliau būtų įžaidėjas. Jei taip pat rungtyniaus ir ateityje, būsime labai patenkinti“, – kalbėjo treneris apie amerikietį.
„Maccabi“ pralaimėjo
Dvyliktą pergalę ketvirtadienį iškovojo ir absoliučiu Eurolygos lyderiu tapo jau anksčiau pirmą vietą C grupėje užsitikrinęs nugalėtojo titulą ginantis Maskvos CSKA (Rusija) klubas – svečiuose po pratęsimo 78:70 jis įveikė „Winterthur FC Barcelona“ (Ispanija) ekipą. Trečiosiose C grupės rungtynėse ketvirtadienį Stambulo „Fenerbahce Ulker“ (Turkija) namuose taip pat po pratęsimo 88:93 pralaimėjo Neapolio „Eldo Basket“ (Italija) ekipai, pastaroji iškovojo šeštą pergalę ir tęsia kovą dėl vietos „Top 16“ turnyre.
Vienintelėse B grupės rungtynėse ketvirtadienį staigmeną pateikė finansinių problemų turintis grupės autsaideris Sauliaus Kuzminsko Liublijanos „Union Olimpija“ (Slovėnija) klubas – namuose 77:75 jis įveikė antroje vietoje esančią ir 7 pergales turinčią Tel Avivo „Maccabi Elite“ (Izraelis) ekipą su Simu Jasaičiu.
S.Kuzminskas nugalėtojų gretose aikštėje nepasirodė, o S.Jasaitis pralaimėjusiesiems pelnė 9 taškus ir po krepšiais atkovojo 10 kamuolių. Per 35 minutes lietuvis pataikė 1 tritaškį iš 6, 1 dvitaškį iš 2 ir visus 4 baudų metimus. B grupėje su 11 pergalių pirmauja Atėnų „Panathinaikos“ (Graikija) komanda, joje žaidžia Ramūnas Šiškauskas ir Robertas Javtokas.
Abejose A grupės rungtynėse ketvirtadienį pergales iškovojo namie žaidusios komandos – Le Mano „Sarthe“ (Prancūzija) 69:60 įveikė Kelno „RheinEnergie“ (Vokietija) ekipą, o Maskvos „Dinamo“ (Rusija) krepšininkai 84:69 nugalėjo Pirėjo „Olympiacos“ (Graikija) klubą, kuriame nežaidė po traumos atsigaunantis Arvydas Macijauskas.
Vaidas KAZLAUSKAS
Nuotr. „Žalgirio“ naujokas D.Collinsas
sėkmingai debiutavo naujoje ekipoje.
