Balandžio 10–11 dienomis Kauno plaukimo centro baseine vyks Baltijos šalių plaukimo čempionatas bei Baltijos šalių jaunių plaukimo mačas. Tai – pirmos tokio masto tarptautinės varžybos rekonstruotame baseine, kuriame varžysis 281 plaukikas iš Lietuvos, Estijos ir Latvijos.
Varžybos įtrauktos į 2015 m. FINA Pasaulio čempionato bei 2016-ųjų Rio de Žaneiro olimpinių žaidynių atrankinių varžybų sąrašus, tad visi jose pasiekti normatyvai bus užskaityti.
„Tai bus dar neregėtos tarptautinės varžybos Kaune nuo pat šalies nepriklausomybės atgavimo metų. Jos svarbios ir tuo, kad po jų bus formuojamos visos pagrindinės Lietuvos plaukimo rinktinės, kurios gins šalies garbę pagrindinėse sezono varžybose – pasaulio čempionate Kazanėje, pirmosiose Europos žaidynėse Azerbaidžano sostinėje Baku, Europos jaunimo olimpiniame festivalyje Tbilisyje bei pasaulinėje studentų universiadoje Pietų Korėjoje“, – sakė Lietuvos plaukimo federacijos generalinis sekretorius Emilis Vaitkaitis.
Baltijos šalių plaukimo čempionate dalyvaus visi šiuo metu geriausi Lietuvoje esantys plaukikai: Giedrius Titenis, Povilas Strazdas, Jūratė Ščerbinskaitė, panevėžiečiai Danas Rapšys, Andrius Šidlauskas. Svečių delegacijas sudarys 87 Estijos bei 45 Latvijos plaukikai.
„Nuotaikos prieštaringos, nežinau ko tikėtis“, – prieš pat Baltijos šalių čempionatą kalbėjo Panevėžio „Žemynos“ plaukimo specialistė, viena šalies rinktinės trenerių Ina Paipelienė. „Danas Rapšys sirgo savaitę. Matysime kaip seksis, bus įdomu. Manau, ir pačiam Danui bus įdomu.
Sunku prognozuoti jo rezultatus, jei užteks jėgų, gali būti labai gerai“, – šypsojosi Rio de Žaneiro olimpinėse žaidynėse vietą iškovojusio plaukiko trenerė. Kalbėdama apie kitą Panevėžio plaukimo talentą, neseniai pažymėjusį 18-ąjį gimtadienį Andrių Šidlauską, I. Paipelienė tikisi iš jo pagal galimybes geriausių rezultatų. Atletas startuos plaukimo krūtine nuotoliuose – 50 m, 100 m ir 200 m distancijose.
Kovo mėnesį Panevėžio plaukikas Alytaus baseine vykusiose tarptautinėse plaukimo varžybose 100 m krūtine įveikė puikiu rezultatu – 1.01,57 min. Iki olimpinio „A“ normatyvo, kuris garantuotų dviejų Lietuvos plaukikų dalyvavimą žaidynėse, Andriui trūksta lygiai 1 sek.
D. Rapšys varžysis 100 m ir 200 m nugara rungtyse bei kartu su rinktinės nariais dalyvaus estafetės plaukime. Priminsime, kad Panevėžio „Žemynos“ auklėtinis kovo mėnesį per Lietuvos žiemos pirmenybes plaukdamas 200 m laisvu stiliumi nuotolį įveikė per 1.47,39 sek., pagerino sau pačiam priklausiusį Lietuvos rekordą bei pasiekė 2016 m. Rio olimpinių žaidynių „A“ lygio normatyvą.
Suaugusiųjų pirmenybėse varžysis dar keturi panevėžiečiai – Viktė Labanauskaitė, Dominyka Rapšytė, Martynas Lauruška, Erika Martišiūtė. Baltijos šalių jaunių mače dalyvaus Kristina Jakovleva ir Gabija Staknevičiūtė (Sporto vidurinė mokykla).
Pernai Rygoje vykusiame čempionate triumfavo Lietuvos plaukikų komanda, geriausiu Lietuvos plaukiku vyrų gretose pripažintas Giedrius Titenis, moterų – Ugnė Mažutaitytė. Jaunių grupėje geriausiais tapo Agnė Šeleikaitė ir Nojus Bajorūnas.
Baltijos šalių čempionatas kiekvienais metais vyksta vis kitoje valstybėje. Artimiausios Baltijos šalių pirmenybės Lietuvoje turėtų vykti 2018-aisiais, tačiau yra didelė tikimybė, kad šios varžybos išaugs į didesnes – prisijungs Baltijos jūros šalys, tokios kaip Švedija, Danija, Norvegija, Suomija, taip pat Islandija.
Varžybos startuoja penktadienį popiet nuo 15 val., šeštadienį Kaune sportininkai varžybas pradės nuo 10 val. ryto, čempionato pabaiga numatyta 14 val.
