Šią savaitę į Indianapolį atvyksiantis Šarūnas
Jasikevičius sulaukia vis daugiau vietinės žiniasklaidos dėmesio. Prognozuojama,
kad su NBA klubu “Indiana Pacers” trejų metų sutartį pasirašysiantis įžaidėjas
netruks tapti ir šios dėl krepšinio pamišusios JAV valstijos numylėtiniu.
Lietuvį šią vasarą vaikėsi pustuzinis NBA klubų. Be “Pacers”, juo labai domėjosi “Cleveland Cavaliers”, “Utah Jazz”, “Portland Trail Blazers” ir “Seattle SuperSonics”. Pelningiausią sutartį siūlė Jutos klubas – apie 14 mln. JAV dolerių per trejus metus, tačiau Šaras rinkosi iš dviejų variantų: “Pacers” ir “Cavaliers”.
“Kavalierių” vidurio puolėjas Žydrūnas Ilgauskas yra geriausias Šarūno vaikystės draugas, o su kitu Klivlendo aukštaūgiu – brazilu Andersonu Varejao įžaidėjas puikiai sutaria dar nuo “Barcelona” laikų.
“Štai kodėl aš taip ilgai negalėjau apsispręsti, – atskleidžia geriausias Europos įžaidėjas. – Man tai buvo tragiškas laikas. Viena didžiausių mūsų su Žydrūnu svajonių yra žaisti kartu. Tačiau aš jaučiau, kad “Pacers” man labiau tinka. Mes abu labai liūdėjome. Tai, kad nežaisiu kartu su vaikystės draugu, yra didelis nusivylimas”.
Š.Jasikevičius pasirinko nugalėtojų mentalitetą turinčią komandą. Be to, Indianapolio klubo atstovų pastangos prisivilioti lietuvį buvo kur kas didesnės nei kitų klubų.
Komandos prezidentas ir legendinis NBA krepšininkas Larry Birdas kartu su skautų vadovu Joe Ashu ne kartą vyko į Europą savo akimis įsitikinti lietuvio talentu, o žiemą L.Birdas su Š.Jasikevičiumi Tel Avive pietavo.
“Pacers” vyriausiasis treneris Rickas Carlisle’as, anot pranešimų, Šarui skambino apie 20 kartų. Į įžaidėjo viliojimo procesą buvo įtraukti net pagrindiniai “Pacers” krepšininkai – Jermaine’as O’Nealas, Stephenas Jacksonas, Ronas Artestas ir karjerą po praėjusio sezono baigęs veteranas Reggie Milleris.
Savo rimtus ketinimus “Pacers” dar kartą pademonstravo liepos 1-ąją. Pačią pirmą dieną, kai jau buvo leidžiama derėtis su laisvaisiais agentais, jie pateikė savo pasiūlymą lietuviui. Jis buvo pagrindinis “Pacers” tikslas šią vasarą.
“Jie manęs siekė nuo pirmosios dienos. Negalima paneigti, kad Klivlendas šią vasarą labai pasistiprino. Tačiau jaučiau, kad Indianoje geresnė situacija, – dar kartą savo sprendimą žaisti “Pacers” ekipoje pakomentavo Š.Jasikevičius. – Teisus aš, ar ne, galėsime pasakyti po metų-dvejų”.
Beveik kiekviename JAV spausdinamame straipsnyje apie Š.Jasikevičių prisimenama jo pergalių serija. Minimi laimėjimai su Barselonos ir Tel Avivo komandomis, Lietuvos rinktine. Nepamirštas ir pasirodymas Atėnų olimpiadoje, kai į JAV rinktinės krepšį jis įmetė 28 taškus.
Lietuvio populiarumas Europoje prilyginamas roko žvaigždės statusui. Pasakojama, kaip Izraelio krepšinio mėgėjai rinko parašus ir sukūrė filmą, kuriame prašoma likti jų komandoje.
Pats Š.Jasikevičius teigia, kad Izraelyje jis praleido puikų laiką ir yra labai dėkingas už demonstruojamą meilę. Tačiau sako viso to nepasiilgsiantis. Indianapolyje jis tikisi ramesnio gyvenimo.
“Tel Avive mus visi labai sekė. Juk tai – visos šalies komanda. Viskas pasiekia tokį tašką, kai tai tampa tiesiog kvaila. Kai komanda laimi, situacija yra nevaldoma. Nebeturi jokio privatumo. Tavo asmeninis gyvenimas yra stebimas tarsi per padidinamąjį stiklą ir neturi jokio privatumo”, – gyvenimo Izraelyje subtilybes dėstė lietuvis.
“Jis yra labai protinga asmenybė, negalinti pakęsti banalių klausimų iš spaudos atstovų, – teigia “Haaretz Daily” žurnalistas. – Daug žmonių Izraelyje negalėjo jo pakęsti, nes Šaras yra labai išdidus. Tačiau jis sugebėdavo visus papirkti savo žaidimu. Manau, kad per paskutiniuosius šešis mėnesius žmonės pradėjo jį vertinti ir dėl atvirumo bei humoro jausmo”.
Indiana yra laikoma JAV krepšinio širdimi, todėl beveik neabejojama, kad lietuvis savo energija pakerės ir “Pacers” gerbėjus. Pats žaidėjas tikina, kad stengsis dėl komandos.
“Į NBA ateinu ne dėl savo interesų. Ateinu, kad padėčiau komandai. Taip aš įgyvendinu savo svajonę. Tiesiog tikiuosi, kad būsiu maža mozaikos dalele ir padėsiu “Pacers” siekti pergalių”, – sako naują karjeros etapą pradėsiantis krepšininkas.
Laimis Kavoliūnas
tel. 511223, laimis@sekunde.com
