„R.A. Motorsport Photos“ nuotr. Po dramatiškos Lietuvos ralio čempionato pabaigos G. Notkus ir D. Strižanas bendroje įskaitoje užėmė antrąją vietą.
Lietuvos ralio čempionato intriguojanti pabaiga kompensavo gana nykią sezono pradžią, kai buvo atšaukti net du lenktynių etapai.
Linas JOCIUS
Keturi pretendentai
Savaitgalį Lazdijų ir Druskininkų apylinkėse vyko Lietuvos čempionato 7-asis etapas „Rally Classic 2016“, kur lenktynininkai varžėsi ne tik dėl „Rally Classic 2016“ trofėjų, bet daugelyje įskaitų virė atkakli kova dėl šalies nugalėtojų vardų.
Galingiausių automobilių ir labiausiai patyrusių pilotų klasėje (LRČ1) dėl čempiono titulo varžėsi net 4 ekipažai: Vaidotas Žala su Žygimantu Augustu, Martynas Samsonas su Mindaugu Varža, latviai Janis Vorobjovs su Andriu Malnieksu bei panevėžiečių duetas – Giedrius Notkus su Dalium Strižanu.
Iš kovos buvo priverstas pasitraukti M. Samsonas: jau pirmame greičio ruože (GR) „MBW M3X“ priekinis reduktorius sustreikavo – vyrai liko tik su galiniai varančiaisiais ratais, todėl kautis su pagrindiniais varžovais neturėjo net teorinių galimybių.
Įžanginį GR laimėjo J. Vorobjovs, bet jau II GR latvio sukonstruotas „Mitsubishi Mirage“ patyrė problemų, latvis finišą pasiekė 16 vietoje, lyderiams pralaimėjęs beveik pusantros minutės.
Trečiame GR fortūna nugarą atsuko ir V. Žalai: viduryje trasos išsimovė jo automobilio vairo traukė. Ekipažas prarado net 21 minutę ir atsidūrė pačioje rikiuotės pabaigoje.
Atrodė, kad visi koziriai – panevėžiečių rankose. Tačiau ir aukštaičių duetui ne viskas taip sekėsi. Trečiąjį greičio ruožą G. Notkus įveikė su tuščia galine padanga ir smuktelėjo į 5-tą vietą, bet vis dar lenkė J. Vorobjovą.
Prieš ilgiausią (25,8 km) ir sudėtingiausią paskutinį GR, „pasiskolintą“ iš prieš porą metų Lietuvoje viešėjusio WRC karavano programos, realiausius pretendentus į čempiono sostą skyrė apie 18 sekundžių. Šį etapą sugebėjęs įveikti žaibo greičiu, Janis pakilo į 3 vietą „Rally Classic 2016“ rikiuotėje, aplenkė G. Notkų ir tapo nauju Lietuvos čempionu.
„Rally Classic 2016“ nugalėtojus tapo nuo trečiojo GR lyderiavęs Benediktas Vanagas su Greta Germanavičiūte. Šįkart Benas su „Subaru Impreza WRC“ automobiliu važiavo itin tiksliai ir greitai, todėl susišlavė daugybę žiūrovų simpatijų. Beje, tai pirmasis jo laimėtas ralis. Antrą vietą šiose lenktynėse iškovojo Deividas Jocius su Donatu Zvicevičium, ketvirti liko G. Notkus su D. Strižanu, o penkti – Gintautas Šlepikas su Audrium Pivoru.
Atslūgus emocijoms, Giedrius Notkus pasidalino mintimis apie pasibaigusį ralio sezoną ir išsprūdusį čempionų titulą.
Motyvacijos kitiems metams netrūks
– Ar vicečempionų titulas bent kažkiek guodžia? Ar labai apmaudu dėl išsprūdusios pergalės Lietuvos ralio čempionate?
– Aišku, tikėjomės aukščiausio pasiekimo. Bet praėjus šiek tiek laiko, antra vieta mums taip pat yra labai brangi. Žinome, kokie lenktynininkai varžosi Lietuvos čempionate: ne tik labai pajėgūs lietuviai, bet ir kaimynai latviai. Ši pozicija yra mūsų pats aukščiausias pasiekimas karjeroje.
Prieš tai kažkada esame buvę treti, šiemet – antri. Labai gaila, kad likus paskutiniam greičio ruožui turėjome realią galimybę laimėti ir buvome priekyje. Bet paskutiniame greičio ruože padarėme keletą klaidų praradome turėtą persvarą. Bet dabar aprimus emocijoms galiu teikti, kad antroji pozicija – geras pasiekimas, kuris motyvuoja nesustoti ir toliau stengtis.
– Kodėl prieš trečiąjį GR dingo slėgis iš galinės kairiosios padangos, kodėl nepakeitėte to rato?
– Po antrojo greičio ruožo sustojus nekreipėme dėmesio į ratus. Matyt, kažkur pradūrėme padangą arba kažkaip kitaip pakenkėme ratui, kad jis po truputį ėmė leisti orą. Jau prieš startą likus minutei priėjo Ramūnas Čepkauskas, sako – tuščia mūsų galinė padanga. Pagalvojau, kad juokauja.
Pažvelgus į ratą, iš tiesų padanga buvo tuščia, važiavome praktiškai ant ratlankio. Kadangi greičio ruože starto vėlavimas yra baudžiamas sekundėmis, neturėjome laiko pasikeisti, teko startuoti tuščiu ratu. Iškart po starto pajutau, kad padanga nusimontavo ir beveik 10 km važiavome su tuščiu ratu, galiausiai finišavome ant ratlankio. Slidinėjome, ratas stipriai daužėsi, vienoje vietoje po staigaus posūkio apsisukome vietoje ir užgesome. Tai mums nepridėjo sekundžių prie bendro rezultato.
– Bet tai nebuvo lemiamas momentas, nes jūsų varžovams taip pat kilo įvairių problemų, kurios jums buvo palankios.
– Taip, po 3-iojo greičio ruožo turėjome realių šansų, nes ir Janiui Vorobjovui antrame greičio ruože pavedė turbinos žarna, visą greičio ruožą važiavo be turbo slėgio. Dėl to išbarstė apie pusantros minutės. Jis vėliau per likusį ralį po truputį vis artėjo prie mūsų.
Mes šeštame greičio ruože galvojome, kad mums jau baigėsi ralis, viename posūkių perdaug „paėmėme“ vidų, užkabinome su galiniu ratu pralaidą ir išmušėme galinį ratą. Finišavome su besidaužančiu ratu. Tų problemų kiekviename greičio ruože vis atsirasdavo. Nebuvo taip, kad ramiai važiavome ir viskas mums sekėsi. Dėl įvairių incidentų ištirpo mūsų persvara.
– Kokiomis nuotaikomis atvykote į 7-ąjį ralio etapą? Kėlėte tikslą nugalėti?
– Realiai mąstant, mes vistiek buvome trejetuke ir norėjome išsaugoti prizinę vietą. Tyliai svajojome ir apie čempionų titulą. Kalbant apie Martyną Samsoną ar Vaidotą Žalą, jie yra labai greiti lenktynininkai. Juos aplenkti yra labai sudėtinga. Sakykim, Martyną su jo BMW šį sezoną trasoje pranokti buvo praktiškai neįmanoma. Bet žinant, kad automobilis naujas, kartas nuo karto išlenda techniniai gedimai, buvo galima tikėtis kažko panašaus.
Važiavome ne laimėti, o apginti turimas pozicijas ir užlipti ant apdovanojimų pakylos. Aišku, tai techninė sporto šaka, visą laiką yra rizika, kad ji gali pavesti. Galėjome ir mes kažkur sustoti dėl kokio nors rimto gedimo ir likti be medalių. Šįkart mus fortūna labiau globojo nei Martyną Samsoną ar Vaidotą Žalą.
– Ar ši antroji vieta įkvėps dar stipriau ruoštis naujam sezonui ir kovoti dėl aukščiausių pozicijų?
– Galbūt antroji vieta labiau motyvuoja nei pirmoji. Dabar turime dar vieną laiptelį, kuriuo galime kilti į viršų, o lyderių pozicija gali užmigdyti ant laurų. Tad turime dėl ko stengtis ir ko siekti. Ruošimės dar stipriau, daugiau treniruosimės, dėsime didesnes pastangas, kad taptume dar konkurencingesni ir galėtume kovoti dėl čempionų vardo ir įgyvendintume savo svajonę.
– Šiemet, ko gero, varžybų nebeturėsite?
– Daugiau nebestartuosime, automobilis greitu metu bus ardomas, perrenkamas ir ruošiamas naujam sezonui. Kitąmet pirmosiuos rimtos varžybos – Utenos rajone vyksiantis „Winter Rally“. Galbūt iki jo turėsime keletą testų, tačiau svarbiausias akcentas – žiemos ralis Utenoje.
– Jeigu reikėtų vertinti šį pasibaigusį sezoną, kokį balą jam rašytumėte?
– Šiuos metus vertinu tikrai neblogai. Kaip žinote, prieš tai laimėjome Elektrėnų ralį. Jei ne paskutinis startas Druskininkuose, būtų galima rašyti dešimtuką, dabar sakyčiau tarp 8-9 balų (red. – juokiasi). Paskutinio greičio ruožo rezultatas šiek tiek „numušė“ bendrą įvertinimą.
