Lietuvos jaunimo (U-21) futbolo rinktinė „Sandraugos“ taurės turnyre Sankt Peterburge liko ketvirta. Praretėjusios sudėties rungtyniavę lietuviai rungtynes dėl trečios vietos 0:2 pralaimėjo Baltarusijos komandai.
Be penkių futbolininkų žaidusiai Lietuvos rinktinei nepavyko pasipriešinti varžovams. Pirmą įvartį baltarusiai įmušė jau aštuntą žaidimo minutę, o dar kartą pasižymėjo antrojo kėlinio viduryje.
Lietuviai pirmieji atliko smūgį į vartus – varžovų vartininką iš baudos aikštelės prieigų patikrino panevėžietis Arnas Ribokas. Tačiau pirmas Baltarusijos išpuolis baigėsi įvarčiu. Per greitą kontrataką S. Novikas pabėgėjo kairiuoju kraštu ir gudriu smūgiu pasiuntė kamuolį į vartų kampą. Savo persvarą baltarusiai įtvirtino antrojo kėlinio viduryje įspūdingu smūgiu iš toli.
„Trūko žaidėjų, jautėsi nuovargis. Pusfinalio rungtynėse vaikinai atidavė daug fizinių ir emocinių jėgų. Praleidome greitą įvartį, todėl vėliau žaisti buvo dar sunkiau. Pliusas tas, kad šansą pasireikšti gavo iki tol atsarginiai buvę žaidėjai“, – apie rungtynes pasakojo U-21 rinktinės treneris Mindaugas Neoras.
Jis liko patenkintas komandos rezultatais ir žaidimu turnyre. „Prieš šį turnyrą net nepagalvojome, kad galėtume patekti į pusfinalį. Tačiau apetitas augo bevalgant. Mūsų komandoje atmosfera puiki, ir namo grįžtame gerai nusiteikę, – kalbėjo M. Neoras – Maloniai nustebino gynybos linija. Prieš turnyrą ji buvo probleminė, tačiau, išskyrus pirmąsias rungtynes, sužaidėme labai drausmingai, neleidome varžovams sukurti daug progų.“ „Sandraugos“ taurės nugalėtojais tapo varžybų šeimininkai Rusijos futbolininkai. Jie finale 4:2 privertė pasiduoti Ukrainos komandą. Kaimyninės Latvijos ir Estijos komandos užėmė atitinkamai 10 ir 11 vietas. Lietuvos U-21 rinktinei šis turnyras buvo vienas iš pasiruošimo etapų prieš Europos U-21 čempionato atrankos turnyrą. Šių varžybų burtus numatoma ištraukti sausio 31-ąją.
Parengė V. Kazlauskas
