Prabangusis „Ritz" Paryžiuje įsikūręs visai netoli Louvre'o muziejaus.
Maždaug po pusmečio garsiausias Paryžiaus, o gal ir viso pasaulio viešbutis „Ritz“ užvers duris 27 mėnesių trukmės rekonstrukcijai, pranešė viešbučio atstovai. Jau seniai tam laikas, pareiškė kai kurie paskutiniuoju metu viešbutyje lankęsi svečiai.
Nors penkių žvaigždučių viešbučių pasaulyje apstu ir visi jie pasižymi išskirtine prabanga, visgi „Ritz“ visada turėjo tai, ko konkurentai galėjo tik pavydėti: nuo išskirtinės įkūrimo istorijos iki legendinių svečių sąrašo.
„Mažas namelis, virš kurio durų su pasididžiavimu rašau savo pavardę“, – maždaug taip 1898 m., viešbučio atidarymo dieną, apie būsimą legendą sakė jo įkūrėjas Césaris Ritzas. Beje, rašytojas Marcelis Proustas tapo šio viešbučio gerbėju kone nuo pat jo įkūrimo ir praleisdavo čia daugybę laiko.
Iš pradžių tai iš tikrųjų buvo gana nedidelis viešbutis, bet jau 1912 m. buvo pastatytas antrasis viešbučio korpusas, o senąją ir naująją viešbučio dalis sujungė 110 metų ilgio dengta galerija. Dekoruoti ją piešiniais C. Ritzas pasiūlė savo žmonai, kurią iš pradžių platūs vyro užmojai glumino. Tačiau tai buvo tik didelių darbų pradžia.
Dizainerė Coco Chanel viešbutyje gyveno trisdešimt metų.
Kilus Antrajam pasauliniam karui, „Ritz“ vardas jau buvo žinomas. Ir tai, deja, nebuvo vien privalumas: kartu su legenda apie šio viešbučio prabangą ir išskirtinumą sklido garsas ir apie jo rūsius, kuriuose buvo saugomi ypač reti vynai ir konjakas. Šiuos išgelbėjo tuometinio viešbučio direktoriaus Hanso Elmingerio kūrybiškumas: jis apsimetė, kad saugomi gėrimai priklauso pačiam gestapo įkūrėjui Hermannui Göringui – to pakako, kad buteliuose laikomos brangenybės nebūtų sunaikintos.
Viešbučio išskirtinumą, prabangą bei dėmesį kokybei liudija ir faktas, kad nuo 1934 m. legendinė mados kūrėja Coco Chanel viešbutyje gyveno daugiau kaip tris dešimtmečius. „Mano namai yra „Ritz“, – ne kartą sakė garsioji dizainerė. Tiesa, apartamentų, kuriuose gyveno, interjerą ji buvo kiek pakeitusi pagal savo skonį ir apstačiusi savo baldais.
O 1944 m. „Ritz“ nuo vokiečių „išlaisvino“ pats legendinis rašytojas Ernestas Hemingway’us, dažnas šio viešbučio svečias. Rugpjūčio 25-ąją jis su keliais bičiuliais ginkluotas įžengė į viešbutį ir paskelbė ketinantis išvaikyti paskutinius likusius vokiečius. Nors manoma, kad tada E. Hemingway’us veikiausiai tiesiog užsisakė stiklą martinio ir savo užmojį pamiršo, šis įvykis liudija viešbučio svarbą rašytojo gyvenime.
E. Hemingway’ų potraukis upėtakių žvejybai siejo su viešbučio įkūrėjo sūnumi Charlesu. Šis šeštajame dešimtmetyje ryžosi įkurti „L’Espadon“ (pranc. kardžuvė) restoraną. Idėja siūlyti rafinuotus patiekalus su jūros gėrybėmis tuometinių viešbučio vadovų nebuvo sutikta palankiai. Laimei, lankytojai manė priešingai, ir greitai restoraną atrado madingoji Paryžiaus grietinėlė. O sėkmės įkvėptas Ch. Ritzas prie pat restorano netrukus įkūrė barą „Vendôme Bar“, kuris irgi greitai tapo populiarus ir madingas.
Lašas prabangos paprastiesiems
Tačiau madingų, prabangių ir originalių restoranų bei viešbučių Paryžiuje vis daugėjo, ir ilgainiui „Ritz“ tarp konkurentų ėmė atrodyti vis blankesnis. Reikalai pasisuko taip blogai, kad 1970-aisiais Ch. Ritzo našlei Monique’ai „Ritz“ teko parduoti. Jį įsigijo Al Fayedų šeima – ta pati, kuriai viešbutis priklauso iki šiol ir kurios narys Dodi Al Fayedas, kartu su mylimąja princese Diana išvykęs iš šio viešbučio, netrukus žuvo avarijoje.
Kai Al Fayedi šeimos įsigytas ir net 9 metus rekonstruotas viešbutis pagaliau vėl atvėrė duris, jam akimirksniu pavyko susigrąžinti ankstesnę šlovę. Autentiškos interjero detalės, seniausių laikų dvelksmas ir modernios technologijos – derinys, kuriam neatsispyrė daugybė viešbučio svečių.
Šlovingiausi viešbučio laikai – jau praeityje, bet galbūt antrąjį kvėpavimą jam suteiks rekonstrukcija.
1988-aisiais viešbučio savininko Mohamedo Al Fayedo ir kelių architektų rūpesčiu viešbutis buvo išplėstas. Be to, buvo įkurtas „Ritz“ klubas – galimybė madingiems žmonėms pietauti ir susitikti su draugais – bei „Ritz“ sveikatos centras. Dar po metų viešbutyje buvo įkurta kulinarijos mokykla.
„Ritz“ niekada nesistengė garsėti prieinamumu ne tik aukščiausiems visuomenės sluoksniams. Tačiau šiokia tokia galimybė pasimėgauti jo prabanga neapsistojant pačiame viešbutyje ir neišleidžiant visų santaupų buvo ir paprastiems mirtingiesiems. Pavyzdžiui, pastaraisiais metais buvo siūloma pasisemti prancūzų virtuvės paslapčių „L’Ecole Ritz Escoffie“, – „Ritz“ įkurtoje kulinarijos mokykloje. Trumpiausiai trunkanti pamoka, kurios metu galima išmokti pasigaminti tokių gana nesudėtingų patiekalų kaip risotto, kainuoja nuo 45 eurų.
Rašytojams, žurnalistams ir kitiems plunksnos įkaitams įdomi paslauga siūloma Hemingway’aus bare – viename iš trijų „Ritz“ viešbučio barų. Iš anksto užsisakius, būtent čia paštininkas paliks jums skirtą laišką ar žurnalą. O atėjus pasiimti korespondencijos į legendinio rašytojo vardo barą siūloma pasimėgauti kokteiliu už maždaug 25 eurus. Beje, sakoma, kad būtent šiame bare buvo sukurtas kokteilis „Kruvinoji Meri“.
Spa centre moterims siūloma pasimėgauti kūno šveitimo su deimantų dulkėmis procedūra, masažu, ikrų kauke veidui, o visą kompleksą užbaigti taure šampano. Dviejų valandų trukmės malonumo kaina siekia apie 200 eurų. O jei turite visai mažai laiko ir pinigų, „Ritz“ siūlo prabangioje aplinkoje pasimėgauti penktos valandos arbata už 10 eurų.
Smūgis iš Turizmo ministerijos
Nors „Ritz“ vis dar yra „Ritz“, pastaraisiais metais jo lankytojai apie aptarnavimą, virtuvę ir netgi švarą atsiliepdavo ne vien palankiai. „T magazine“ žurnalistė Elaine Sciolino rašo, jog per pastarąjį apsilankymą „Ritz“ skanauti sumuštiniai buvo sutežę, o medžiaginės servetėlės ne tokios baltos, kaip staltiesė. Padavėjas supainiojo jazminų arbatą su žaliąja, o rankšluosčiai moterų tualete buvo nešvarūs. Pernelyg didelis reiklumas? Tačiau už trijų žmonių gertą arbatą ir valgytus užkandžius sumokėjus 132 eurus tikriausiai nebesinori nuolaidžiauti.
Naujųjų metų pobūvis senajame „Ritz" viešbutyje.
Lemiamu įrodymu apie blunkantį „Ritz“ žavesį tapo pernykštis Prancūzijos turizmo ministerijos sprendimas nebeįtraukti „Ritz“ viešbučio į „palace“ kategoriją, kuriai priskiriami tik išskirtiniai 5 žvaigždučių viešbučiai. Tai buvo skaudus smūgis šiai legendai. Komisija nusprendė, kad šiandieninis „Ritz“ neatitinka „palace“ keliamų reikalavimų – ne tik sukurti prabangią aplinką, bet ir „perkelti žmones iš jų kasdienybės į neįprastą patirtį“.
Taigi viešbučiui, kuriame apsistojusių svečių sąraše buvo tokie vardai kaip Maria Callas, Charlie Chaplinas, Greta Garbo, Oscaras Wilde’as, Madonna ar Eltonas Johnas, vėl laukia iššūkiai. Vyriausiuoju dizaineriu, kuriam teks svarbiausi rūpesčiai dėl naujo „Ritz“ veido, išrinktas Thierry W. Despont, kūręs privačių namų ar prekybos salonų interjerus tokioms įžymybėms kaip Billas Gatesas ar Ralphas Laurenas. Jokių detalių, kaip po rekonstrukcijos atrodys „Ritz“, jis kol kas neatskleidžia. Žinoma tik tiek, kad baro „Vendôme Bar“ patalpos bus išplėstos, o virš jo bus įrengtas stiklinis stogas.
Tuo pat metu išbandymai laukia ir apie 500 viešbučio darbuotojų, kurie nuo vasaros neteks darbo. Tiesa, darbuotojai lengvai pasiduoti nežada ir su profsąjungos teisininkais tariasi dėl galimybių kreiptis į teismą.
