Iš pagarbos visų laikų žymiausiam Panevėžio sporto veikėjui Vilhelmui Variakojui Kūno kultūros ir sporto centras Savivaldybei siūlo miesto centre esančią Elektros gatvę pervadinti garsiojo trenerio vardu.
Pagerbti norėtų dar vieną
Centro direktoriaus pavaduotojas Algimantas Mykolaitis teigia tokią idėją teikiantis kaip atsarginę, jei Savivaldybė antrą kartą atmestų prašymą V.Variakojį paskelbti miesto garbės piliečiu.
Idėjai galėtų koją pakišti tai, kad šįmet šis titulas jau suteiktas kitai iškiliai Panevėžio krašto asmenybei – skulptoriui Juozui Zikarui, sukūrusiam iki šiol dabartinį DNB banką puošiančius atlantus, Panevėžio Kristaus Karaliaus katedros pagrindinio altoriaus Kristaus Karaliaus skulptūrą, išgarsėjusį kitais meno kūriniais.
Šiuo metu Savivaldybėje svarstoma keisti šio titulo suteikimo nuostatus. Juose ketinama numatyta, kad per metus Panevėžys rinktų tik vieną garbės pilietį.
Nerašyta tradicija – titulas meno žmonėms
„Iki šiol garbės piliečio vardas suteikiamas tik meno žmonėms, o V.Variakojis – sporto legenda“, – pagerbti trenerį ragina A.Mykolaitis.
Panevėžio garbės piliečiais yra paskelbti režisierius Juozas Miltinis, aktoriai Donatas Banionis ir Vaclovas Blėdis, dailininkas Kazys Naruševičius, monsinjoras Jonas Juodelis, rašytoja Gabrielė Petkevičaitė-Bitė.
Pasak A.Mykolaičio, jei politikai manys, kad pratęsti šį sąrašą V.Variakojis nenusipelnė, bus prašoma jam atiduoti Elektros gatvę. „Bet geriau garbės piliečio vardas nei gatvė“, – pripažįsta pavaduotojas.
Anot jo, prašymą Savivaldybei pasirašė per 360 žmonių – futbolo, stalo teniso, kitų sporto šakų sportininkai ir veteranai.
Per šiuos metus tai jau antrasis jų prašymas Savivaldybei nusilenkti V.Variakojui.
„Kai lapkritį žinomi žmonės suvažiuos į jo 100 metų minėjimą, kaip miesto vadovai pasiaiškins, kad tokiai asmenybei nesuteikė garbės piliečio vardo“, – svarsto A.Mykolaitis.
Gatvės vardo nekeis
Panevėžio miesto Garbės piliečio vardo suteikimo komisija, jos pirmininkės vicemerės Reginos Eitmonės teigimu, pritaria sportininkų prašymui V.Variakojui suteikti šį titulą, tačiau gatvei skirti naujo vardo nemato būtinybės.
Ar tradiciją garbės piliečio vardus suteikti meno žmonėms bus sugriauta ir miestas nusilenks žymiam sportininkui ir treneriui, galutinį žodį turės tarti Savivaldybės taryba.
Rygoje gimęs, Kaune baigęs mokslus V.Variakojis jaunystėje buvo gabus futbolininkas, tenisininkas, krepšininkas. 1934–1939 m. buvo Lietuvos krepšinio ir stalo teniso rinktinių narys, 1937–1938 m. – Lietuvos krepšinio čempionas, 1939 m. su Lietuvos stalo teniso komanda pasaulio pirmenybėse užėmė ketvirtą vietą.
Į Panevėžį V.Variakojis atvyko 1947-aisiais grįžęs iš tremties, dirbo fizinio lavinimo mokytoju, sporto mokyklos direktoriumi. V.Variakojo iniciatyva 1956-aisiais vietoje elektrinės pastato Elektros g. 11 pastatyta pirmoji sporto mokyklos salė.
Už nuopelnus plėtojant kūno kultūrą ir sportą jis apdovanotas trimis medaliais, pelnęs daugybę apdovanojimų. V.Variakojis išleidęs dvi knygas apie sportą.
Inga KONTRIMAVIČIŪTĖ, Sekunde.lt
