Grupė amerikiečių mokslininkų daro prielaidą, kad žmogui miegas, tikėtina, reikalingas tam, jog jo metu galvos smegenys galėtų išsivalyti toksinus.
Jau gerokai seniau buvo nustatyta, kad miegas labai svarbus formuojantis prisiminimams ir apdoroti perdien sukauptai informacijai. Tačiau tai ne vienintelė ir anaiptol ne pati svarbiausia jo funkcija.
Medicinos mokslų žinovai aiškina, kad žmogaus smegenys turi ribotą kiekį energijos, todėl periodiškai priverstos pasirinkti tarp dviejų skirtingų funkcinių būsenų – būdravimo ir miego (arba apsivalymo).
Tyrinėtojai, skenavę pelių smegenis, pastebėjo: limfinė sistema, šalinanti iš smegenų kenksmingąsias medžiagas, miego metu tampa dešimtkart aktyvesnė. Neuronai susitraukia ir tarp jų atsiranda erdvė, užsipildanti smegenų skysčiu. Tas skystis ir „išplauna“ iš smegenų toksinus.
Tokioms manipuliacijoms reikia tiek energijos, kad smegenys tiesiog negalėtų vienu metu ir toksinus šalinti, ir apdoroti gaunamą naują informaciją. Vadinasi, švarinimasis įmanomas tik mums miegant.
Tuo metu britai specialistai sudarė medicininį sapnininką ir jame susistemino pranašingus sapnus ir ligas, apie kurias jie įspėja.
Pavyzdžiui, dažni košmarai siejami su kraujotakos sutrikimais smegenyse miego metu, todėl manoma, kad jie praneša apie migrenos priepuolius arba širdies kraujagyslių sistemos patologijas. Vadinamasis „sapnų kaleidoskopas“, kai žmogus per vieną naktį regi daugybę sapnų, pasireiškia vartojant antidepresantus arba sergant lėtinėmis ligomis (paprastai sąnarių arba juosmens srities). Kita vertus, tokius sapnus gali sukelti ir pernelyg aukšta arba pernelyg žema temperatūra kambaryje, kuriame miegama.
Jeigu žmogus sapne nuo ko nors stengiasi pabėgti arba jį grasinama nužudyti, tai gali būti pirmasis signalas, jog vystosi nervų sistemos liga – taip pat ir Parkinsono arba Alcheimerio. Tokie sapnai gali būti ir visiškai normalus reiškinys, jeigu pervargote arba ką tik išgyvenote didelį stresą.
Ryškūs sapnai būdingi sergantiesiems ūmiomis infekcinėmis ligomis, atėjus menopauzei, taip pat dėl toksiško smegenų poveikio (tai yra išgėrus alkoholio).
O štai erotiniai sapnai, pasirodo, įspėja visai ne apie seksualinį nepasitenkinimą, bet yra itin kūrybingų asmenybių bruožas. Tiesa, juos dažniausiai regi 60–70 metų žmonės.
