Sekmadienį Olandijos mieste Eindhovene prasidėjusio pasaulio ledo ritulio čempionato I diviziono B grupės turnyro pirmosiose rungtynėse Lietuvos rinktinė po garbingos kovos nusileido varžybų favoritei Prancūzijos komandai 3:5 (2:4, 0:1, 1:0).
Jei ne tragiška rungtynių pradžia, kai per nepilnas devynias minutes buvo praleisti trys įvarčiai, mūsiškiai galėjo pakovoti ir dėl taškų, nes nuo antrojo kėlinio aikštėje vyko lygus žaidimas, o trečiajame jau lietuviai buvo aktyvesni.
Lietuvos rinktinei pirmąkart oficialiose varžybose atstovavo NHL rungtyniaujantis Dainius Zubrus, kuris ir pelnė pirmąjį mūsiškių įvartį idealiu smūgiu 18-ą min. po puikios kombinacijos su Egidijum Bauba.
Įdomu, kad tuomet lietuviai žaidė keturiese prieš penkis varžovus, tačiau tai nesutrukdė vos po 53 sekundžių pelnyti ir antrąjį įvartį, kurio autoriumi tapo Šarūnas Kuliešius, atėmęs ritulį iš varžovo ir vienas įveikęs varžovų vartininką. Tiesa, tai įvyko tą pačią sekundę, kai į aikštę grįžo pašalintas Dovydas Kulevičius.
Tačiau iki šio mūsiškių blykstelėjimo buvo bauginanti rungtynių pradžia, kurioje praėjusiais metais elito grupėje rungtyniavusi Prancūzijos rinktinė negailestingai baudė iš antrojo diviziono atėjusius lietuvius.
Pirmąjį įvartį prancūzai pelnė jau 27 sekundę, netrukus 6-ą min. jie išnaudojo kiekybinę persvarą, o 9-ą min. pasižymėjo trečiąkart. Tuomet atrodė, kad gali tekti pralaimėti ir dviženkliu rezultatu, nes 17-ą min. rezultatas tapo jau 4:0. Tačiau netikėta kėlinio pabaiga išsklaidė prancūzų iliuzijas ir įkvėpė mūsiškius drąsesniam žaidimui.
Antrajame kėlinyje favoritai pelnė tik vieną įvartį, 34-ą min. išnaudoję net dviejų žaidėjų persvarą, o trečiajame kėlinyje Prancūzijos rinktinė jau nieko negalėjo padaryti įsižaidusiems lietuviams, kurie 49-ą min. sušvelnino rezultatą po Dariaus Lelėno drąsaus prasiveržimo.
Per likusį laiką mūsiškiai turėjo dar kelias progas ir pranoko varžovus pagal smūgius 8-4. Tačiau iš viso varžovai metė į vartus 54 sykius, o lietuviai – 28. Prancūzijos rinktinė gavo 14, o lietuviai – 18 min. baudos.
Vakar antrosiose turnyro rungtynėse Lietuvos rinktinė susitiko su šeimininke Olandija, kuri pirmajame mače įveikė Rumuniją 6:3 (0:2, 3:1, 3:0). Pirmosiose čempionato rungtynėse Italija nugalėjo Estiją 2:0 (1:0, 1:0, 0:0).
Eltos ir “Sekundės” inf.
