Iki XIX a. vidurio šokoladas pasaulyje buvo tik geriamas.
Paryžiuje, Briugėje, Strasbūre, Briuselyje, Kiolne esančių Šokolado muziejų žemėlapis greitai bus papildytas nauja vieta. Birželio 1-ąją senojo Šiaulių šokolado fabriko pastate bus atidarytas pirmas Lietuvoje Šokolado muziejus.
Konditerijos bendrovei „Rūta“ priklausančiame muziejuje lankytojai bus supažindinami su šokolado istorija nuo seniausių jo laikų – ankstyvųjų Centrinės Amerikos civilizacijų. Prie muziejaus durų žaliuojantis kakavmedis vos įėjusiems lankytojams primins šokolado kilmę.
Toliau apie šokolado istoriją muziejuje pasakos nuolatinė piešinių, graviūrų ir įvairių reikmenų, pvz., senovinių puodelių šokoladui gerti, ekspozicija, dokumentiniai filmai. Atskira muziejaus patalpa bus skirta degustacijai bei šokolado gamybai, kurią išmėgins patys lankytojai.
Bendrovės „Rūta“ direktorius Algirdas Gluodas IQ pasakojo, kad negausią ekspoziciją muziejui kaupė įvairiais būdais – iš bendrovės archyvų, privačių kolekcijų, kitų muziejų.
„Draugaujame su įvairiais šokolado muziejais, ypač su Briugės. Jie mums perdavė vieną kitą labai vertingą eksponatą. Pavyzdžiui, senovinis šokolado puodelis kainuoja 1500 eurų. Mes, be abejo, tokio įsigyti negalėtume“, – sakė A. Gluodas.
Šokolado puodelis šio skanėsto istorijoje užima ypatingą vietą. A. Gluodas priminė, kad kramtomas šokoladas – toks, kokį valgome dabar – paplito tik nuo XIX a. viduryje. Iki tol kelis tūkstančius metų šokoladas buvo tik geriamas.
Iš Centrinės Amerikos geriamas šokoladas, paskanintas aštriais prieskoniais, Europoje XVI a. pirmiausia paplito Ispanijoje. Maždaug šimtmetį tai buvo tik Ispanijos karalių gėrimas – tiek laiko pavyko nuslėpti jo paslaptį nuo svetimšalių. Tačiau vėliau šokoladą imta gerti ir Prancūzijoje. Pirmieji šokolado namai atsidarė Londone XVII a. viduryje.
Šiauliuose įkurtame Šokolado muziejuje taip pat veiks kavinė ir parduotuvė, o vaikai galės pramogauti specialioje žaidimų zonoje.
„Be abejo, iš dalies į šį muziejų žvelgiame ir kaip į verslo projektą, juk investavome daug pinigų. Kartu tai – ir edukacinis būdas praplėsti žmonių žinias“, – sakė A. Gluodas.
Muziejus įrengtas restauruotame 1927 m. statytame pastate. Jį projektavo garsus latvių kilmės architektas Karolis Reisonas, tarp kurio ryškiausių darbų Lietuvoje – Kauno Prisikėlimo bažnyčia bei Vytauto Didžiojo karo muziejaus rūmai. Statinys yra įtrauktas į kultūros paveldo sąrašą.
Šokolado muziejų planuojama atidaryti birželio 1 d.
