Užvakar iš Melburne (Australija) vykusių XX kurčiųjų
olimpinių žaidynių, kuriose dalyvavo 3500 atletų iš 74 šalių, grįžo 34
Lietuvos delegacijos sportininkai, kurie šiose žaidynėse iškovojo net
aštuonis medalius – tris aukso, vieną sidabro ir keturis bronzos.
Lietuvos vyrų krepšinio rinktinės sudėtyje, kuri, kaip ir moterų ekipa, olimpinėse žaidynėse iškovojo bronzos medalius, rungtyniavo ir du panevėžiečiai – Robertas Puzinas ir Mindaugas Mileikis.
Kaip “Sekundė” jau rašė, lietuviai grupės varžybose 82:63 įveikė italus, po atkaklios kovos 72:77 nusileido Jungitinių Amerikos Valstijų komandai, 111:52 sutrypė Turkiją, 75:66 palaužė Graikiją, paskutinėse grupės rungtynėse 101:55 sutriuškino Ukrainą ir iškopė į pusfinalį.
Jame Lietuvos krepšininkai 72:76 turėjo pripažinti Europos čempionų slovėnų pranašumą. Kovoje dėl bronzos medalių lietuvaičiai be didesnio vargo 90:62 nugalėjo šeimininkus australus.
Užvakar į Panevėžį grįžusius R.Puziną ir M.Mileikį sveikino miesto Kūno kultūros ir sporto centro (KKSC) atstovai. KKSC direktorius Bronislovas Pliavga dėkodamas miesto krepšininkams sakė, kad jie pirmieji šiais metais iškovojo medalius tokiose prestižinėse varžybose.
“Jūs esate šaunuoliai, tai yra didelė pergalė ir puiki dovana mūsų miestui”, – įteikdamas atminimo dovanas R.Puzinui, M.Mileikiui ir sportininkų vadovui Juliui Barisevičiui sakė B.Pliavga.
Po valdininkų sveikinimo kalbų, nors ir pavargę po ilgos kelionės, tačiau laimingi sportininkai mielai sutiko atsakyti į žurnalistų klausimus. Paklausti, ar pirmą kartą panevėžiečiai dalyvavo olimpinėse žaidynėse, sportininkai papurtė galvas. R.Puzinui tai buvo jau trečioji olimpiada, o M.Mileikiui – antroji.
1997 metais Danijoje Lietuvos vyrų kurčiųjų krepšinio rinktinė užėmė antrąją vietą, o 2001-aisiais – trečiąją, todėl, anot krepšininkų, šiemet labai norėjosi iškovoti aukso medalius ir tai buvo gana realu. Sportininkai vylėsi, kad po ketverių metų Taivanyje vyksiančiose olimpinėse žaidynėse jie taip pat atstovaus Lietuvos rinktinei.
R.Puzinas buvo vienas iš rinktinės lyderių, jo taškų vidurkis olimpinėse žaidynėse buvo 20 taškų per rungtynes. Lietuvos rinktinės treneris buvo labai patenkintas panevėžiečio pasirodymu, o M.Mileikio vaidmuo ekipoje buvo daugiau simbolinis.
Paklausti, kuriose pralaimėtose varžybose lietuviai turėjo daugiau šansų nugalėti, krepšininkai kiek netikėtai atsakė, kad prieš JAV rinktinę, nes, anot jų, prieš Slovėniją žaisti buvo daug sunkiau, be to, žaidynių pabaigoje (su slovėnais Lietuvos rinktinė žaidė priešpaskutines rungtynes, – aut. past.) jautėsi nuovargis.
Prieš JAV rinktinę buvo kiek sunkiau žaisti dėl to, kad amerikiečių gretose rungtyniavo Šilutės “Šilutės” žaidėjas, kuris jau spėjo susipažinti su lietuvių žaidimu.
Sportininkai teigė, kad apsigyveno kalnuotoje vietovėje, kur temperatūra keitėsi nuo 20 iki 35 laipsnių šilumos, be to, pradžioje vargino laiko skirtumas, todėl lemiamose rungtynėse lietuviams galbūt pritrūko jėgų. Nepaisant klimato kaitos, panevėžiečiai liko sužavėti Australijos gamta, kuri yra labai egzotiška ir įspūdinga.
Lietuvius nustebino ir australų susidomėjimas šiomis olimpinėmis žaidynėmis. Kiekvienas varžybas stebėjo pilnos salės žiūrovų. Lietuviai sulaukė ir labai audringo Australijos lietuvių palaikymo.
Paklausti, ar liko patenkinti savo pasirodymu, panevėžiečiai buvo skirtingų nuomonių. R.Puzinas džiaugėsi puikiu žaidimu, tačiau pabrėžė, kad visada galima ir geriau, o M.Mileikis sakė nespėjęs atsiskleisti, nes paprasčiausiai treneris nelabai juo pasitikėjo.
Pasak krepšininkų, dabar artimiausios varžybos jų laukia 2007-aisiais vyksiantis Europos kurčiųjų čempionatas, o 2008 metais Taivanyje vyks XXI kurčiųjų olimpinės žaidynės.
Krepšininkai neilgai pabuvo savo gimtajame mieste, nes vakar olimpiečius pagerbė ministras pirmininkas Algirdas Brazauskas.
Romas Rudokas
tel. (8-655) 04729, sportas@sekunde.com
