Nesuprato, ką laimėjo
Lietuvos dviratininkas Ignatas Konovalovas prieš porą savaičių triumfavęs 92-ųjų daugiadienių lenktynių „Giro d’Italia“ paskutiniame, 21-ajame, etape – 14,4 km atskiro starto lenktynėse Romoje, su virpuliu prisimena įsimintiniausią dieną karjeroje.
„Iš pradžių net nesupratau, ką laimėjau. Visi puolė sveikinti, buvo nepakartojama. Po kiek laiko, kai viskas aprimo, suvokiau pergalės svarbą“, – „Sekundei“ sakė 23-ejų metų I.Konovalovas.
Ignatas, atstovaujantis Šveicarijoje registruotai „Cervelo“ komandai, tapo antru lietuviu, laimėjusiu antrųjų pagal prestižą (po „Tour de France“) daugiadienių lenktynių etapą. 2006 metais tai pavyko padaryti Tomui Vaitkui.
„Kai pamačiau etapo maršrutą, labai suabejojau savo galimybėmis. Duobėtos, akmenuotos Romos senamiesčio gatvės neteikė daug vilčių. Tačiau mūsų komandos vadybininkas mane nuramino, padrąsino, davė daug naudingų patarimų, kaip įveikti posūkius“, – apie daug nerimo sukėlusį startą pasakojo dviratininkas.
Nervingos laukimo valandos
Tik finišavęs ir parodęs geriausią laiką Ignatas ramiai nuėjo praustis. Po kiek laiko pas būsimą etapo nugalėtoją prisistatė organizatoriai ir nusivedė į finišo vietą.
„Finišo vietoje prasėdėjau dvi valandas prie televizoriaus. Stebėjau kiekvieno dviratininko laiką. Jei kas nors priartėdavo prie mano laiko, labai sunerimdavau. Ir tik atvažiavus paskutiniam dalyviui nuo širdies nusirito didelis akmuo“, – džiaugsmo neslėpė sportininkas.
Galutinėje įskaitoje I.Konova-lovas tarp 169 klasifikuotų dviratininkų liko 90-as. Lietuvis padėjo komandos draugams laimėti tris etapus, o sunkiausiame kalnų etape finišavo 35-as.
Lenktynėse dalyvavo 22 komandų 198 dviratininkai. Finišą pasiekę sportininkai įveikė beveik 3500 km.
Nuoširdūs sveikinimai
Šilčiausių sveikinimų sulaukė ne tik pats dviratininkas, jo komanda, bet ir Ignato tėvas – žymus dviratininkų treneris panevėžietis Valerijus Konovalovas.
„Po pergalingo triumfo buvo daug skambučių iš Prancūzijos, Italijos, Amerikos, Kazachstano ir kitų šalių – sūnaus iškovotos pergalės proga sveikino įvairių valstybių dviračių federacijų atstovai ir draugai“, – teigė V.Konovalovas.
Vaizdžiai Ignato pergalę apibūdino Italijos dviračių sporto federacijos atstovas. „Iš Italijos paskambinęs draugas man pasakė: „Bambino arrivato.“ Profesionalių dviratininkų kalboje itališkai tai reiškia, kad į dviratininkų elitą įžengė dar vienas talentas“, – susijaudinęs pasakojo V.Konovalovas.
Puikios sąlygos
Po sėkmingai susiklosčiusių „Giro d‘Italia“ lenktynių Šveicarijoje registruota „Cervelo“ komanda iškopė į pirmą vietą pasaulinėje komandų reitingų lentelėje.
„Nors „Cervelo“ nėra pačio aukščiausio rango komanda, po sėkmingo pasirodymo Italijoje esame pirmi“, – sakė šio klubo narys I.Konovalovas. Komanda ilgai turėjo tenkintis trečia vieta.
„Sutartis su „Cervelo“ komanda galioja iki šių metų pabaigos. Dabar vyksta derybos, derimasi dėl sąlygų. Labai tikiuosi likti šioje komandoje, sąlygos čia tikrai idealios“, – apie ateitį kalbėjo panevėžietis.
Pasak dviratininko, šių metų „Cervelo“ komandos biudžetas yra 4–5 mln. eurų.
Lygis tas pats
Paklaustas, ką veiks pabaigęs profesionalaus dviratininko karjerą, Ignatas nedvejojęs atsakė, kad sporto neapleis.
„Tikiuosi, kad dar ilgai važinėsiu dviračiu. O baigęs karjerą norėčiau likti arčiau sporto. Norėčiau padėti jauniesiems Lietuvos dviratininkams tobulėti. Įmanoma būtų ir Lietuvoje surengti aukšto lygio lenktynes, tačiau tam reikia įdėti daug darbo. Galbūt įkurti ir komandą, kuri galėtų konkurencingai kovoti su kitomis Europos komandomis“, – mintimis pasidalino I.Konovalovas.
Ignatas karjerą pradėjo būdamas 14-os metų.
Kaip teigė gyvenantis Prancūzijos mieste Marselyje dviratininkas, šiuo metu Lietuvoje dviračių sportas yra to paties lygio, kaip ir prieš jo karjeros pradžią.
„Mano akimis, šiuo metu Lietuvoje dviračių sportas tikrai neišgyvena pakilimo. 2000-aisiais mes turėjome 3 ar 4 profesio-nalus, dabar irgi maždaug tiek yra. Labai trūksta finansavimo, daugiau dėmesio reikėtų skirti šiai sporto šakai.
Lietuvoje svarbiausia sporto šaka yra krepšinis, jam negailima didžiulių pinigų. Mano nuomone, kiekvienas dviratininkas turi stengtis iš visų jėgų populiarinti šią sporto šaką, o ne verkšlenti. Taip jokių rezultatų nepasieksi“, – ryžtingai kalbėjo I.Konovalovas.
Arnas ADOMAVIČIUS
G.Lukoševičiaus nuotr.
Pasveikino. Paskutinį „Giro d’Italia“ lenktynių etapą laimėjusį I.Konovalovą sveikina draugas, taip pat žymus dviratininkas A.Buividas (dešinėje).
