Greiti įvarčiai
Rungtynes Maltos „Hibernians“ stadione stebėjo apie 1700 žiūrovų, iš jų apie pusšimtį sudarė Panevėžio „Ekrano“ sirgaliai. Jie atvyko palaikyti mylimos komandos.
„Ekranas“ rungtynes pradėjo tokia startine sudėtimi: Emilijus Zubas, Andrius Jokšas, Dainius Gleveckas, Ignas Dedura, Dušanas Matovičius, Aurimas Kučys, Mauro Alonso, Marko Andelkovičius, Ramūnas Radavičius, Uchenna Umeh, Aurimas Vertelis. Atsarginiai žaidėjai: Tadas Kauneckas, Tadas Markevičius, Jevgenijus Morozas, Marius Skinderis, Andrius Velička, Arnas Ribokas, Rytis Pilotas.
Varžovai į aikštę išleido šiuos žaidėjus: Aoggi Andrew, Agius Edmond, Borgi Steve, Agius Gilbert, Pace Jamie, Briffa Rodrick, Carvana Jonathan, Barbosa William, Fenechi Ryan, Hzzoppardi Ian, Mifsud Michael. Atsarginiai žaidėjai: Cini Yenez, Sciclona Kenneth, Zammit Ian, Qusseni Zongo, Effiong Alfred, Sammut Kevin, Falzon Duson.
Prieš rungtynes komandos „Valletta“ treneris J.Zerafa kalbėjo, kad jo vadovaujamai komandai namuose reikia nepraleisti įvarčio, norint turėti neblogus šansus atsakomosiose rungtynėse.
Tačiau „Ekranui“ prireikė vos 15 minučių, kad pasiųstų kamuolį į šeimininkų vartų tinklą – tai per įspūdingą ataką padarė panevėžiečių naujokas U.Umeh.
Iš komandos draugo gavęs kamuolį, jis įsiveržė į baudos aikštelę ir, suklaidinęs priešininkų gynėją bei vartininką, pasiuntė kamuolį į tuščius vartus ir išvedė „Ekraną“ į priekį – 1:0. Tai buvo pirmasis U.Umeh įvartis vilkint „Ekrano“ marškinėlius.
Dar po šešių minučių ekraniečiai pasiuntė į nokdauną aikštės šeimininkus – įmušė antrą įvartį. 21-ą minutę buvo paskirtas kampinis prie „Vallettos“ vartų. Po pakelto kampinio kamuolys atšoko D.Gleveckui po kojomis ir jis stipriu smūgiu pasiuntė jį į vartus. Rezultatas 2:0.
Intriga atgijo
Praleidę du greitus įvarčius Maltos klubo žaidėjai atrodė sutrikę. Kėliniui artėjant į pabaigą panevėžiečiai dar labiau įtvirtino savo persvarą, kai po šiurkščios pražangos prieš U.Umeh teisėjas nedvejodamas paskyrė 11 metrų baudinį į „Valletta“ vartus. Jį šaltakraujiškai realizavo R.Radavičius.
Tačiau trečiasis įvartis nepalaužė šeimininkų. Jau per kitą ataką fantastišku smūgiu iš dešinio baudos aikštelės krašto įvartį į „Ekrano“ vartus įmušė „Valletta“ žaidėjas M.Mifsud ir sušvelnino rezultatą iki 1:3.
Po didžiosios pertraukos žaidimas kiek pasikeitė. Šeimininkų treneris atliko kelis keitimus ir jie davė vaisių. Šeimininkai tapo kur kas aktyvesni ir dažniau grasino „Ekrano“ vartams. Vienas jų tolimas smūgis sudrebino „Ekrano“ vartų virpstą.
Varžovai savo pasiekė jau per teisėjo pridėtinį laiką, kai 92-ą minutę „Ekrano“ baudos aikštelėje ranka sužaidė A.Jokšas. Paskirtą baudinį sėkmingai įmušė V.Barbosa ir sušvelnino rezultatą iki 2:3.
Neišlaikę įgytos solidžios persvaros panevėžiečiai leido varžovams įmušti du įvarčius ir suteikė jiems vilties prieš atsakomąsias rungtynes liepos 19 dieną Panevėžyje.
Reikės ruoštis
Po pirmųjų UEFA Čempionų lygos rungtynių tarp Maltos čempionų „Vallettos“ ekipos ir „Ekrano“ vyriausiasis lietuvių komandos treneris Valdas Urbonas džiaugėsi pirmajame kėlinyje demonstruotu žaidimu ir pelnytais įvarčiais ir apgailestavo dėl antrojo kėlinio, kurio pabaigoje varžovai kūrė progas jau prie Lietuvos čempionų vartų.
Pasak stratego, negalima atsipalaiduoti, o reikia rimtai ruoštis artėjančiai dvikovai Panevėžyje.
„Aišku, pergalė svečiuose tikrai mums labai svarbi. Pirmą kėlinį gerai sužaidėme, įmušėme reikalingus įvarčius, sekėsi puikiai organizuoti žaidimą. Bet galbūt atsipalaidavimas po trečio įvarčio, nepraėjus minutei po mūsų pelnyto, lėmė įvartį į mūsų vartus. Jis turėjo įtakos bendram fonui antrajame kėlinyje. Sakiau ir skatinau, jog neturime sustoti, o laikyti tokį rezultatą, bet, matyt, šeimininkų noras, slegiantis karštis lėmė tai, jog varžovai turėjo progų prie mūsų vartų, ypač antro kėlinio pabaigoje. Džiaugiuosi, jog pavyko išlaikyti teigiamą rezultatą, pergalę. Tai yra mums svarbu, bet negalime atsipalaiduoti. Pamatėme, ko verti varžovai, reikia rimtai ruoštis rungtynėms Panevėžyje“, – taip kalbėjo po varžybų „Ekrano“ vyriausiasis treneris Valdas Urbonas.
Vidas MEŠKAUSKAS
