Krepšinis lietuviams – antroji religija. Tai dar kartą
patvirtino praėjusį savaitgalį Čikagoje pasibaigusi išeivijos krepšinio lygos
(ČLKL) “Žvaigždžių dienos” šventė bei kitą dieną vykusios ČLKL čempionato pusfinalio varžybos.
Per 400 krepšinio gerbėjų, sausakimšai užpildžiusių Lemonto “Park District” salės tribūnas, liko sužavėti stebėdami geriausių lygos krepšininkų pasirodymą bei improvizuotą šventinę programą.
ČLKL “Žvaigždžių dienos” rungtynėse, kuriose susitiko “Milžinų” ir “Mažylių” ekipos, pajėgesni buvo gynėjai, nugalėję puolėjų komandą rezultatu 110:94. Naudingiausiu rungtynių žaidėju pripažintas “Alytaus” komandos kapitonas Audrius Vasiliauskas.
Jo komanda laimėjo ne tik šias rungtynes – “Mažyliai” buvo vikresni ir išradingesni dinamiškoje estafetėje bei žaisdami vienas prieš vieną su gerokai už save aukštesniais kolegomis.
“Auksinės rankelės” (tritaškių metimų) konkurso, kuriame dalyvavo 18 pajėgiausių ČLKL snaiperių bei taikliausias “Lituanica” krepšinio klubo metikas, nugalėtoju tapo kretingiškis Remigijus Narvilas. Jis finale įveikė “Lituanica” klubo auklėtinį, 12-metį Modestą Masilionį, kuris savo sėkmingu pasirodymu nustebino gausiai susirinkusius žiūrovus bei nusipelnė jų ovacijų.
“Oro karaliaus” titulą apgynė šoklusis “Radviliškio” ekipos atstovas Egidijus Stanislauskis. Finale jis pranoko Panevėžio “Kalnapilio” komandos legionierių, juodaodį Jabary Harry.
Dešimt laimingųjų žiūrovų, mesdami nuo aikštės vidurio, turėjo galimybę laimėti 300 dolerių čekį. Ir jis surado savo šeimininką: pačiu pirmuoju švystelėjimu jauniausio šio konkurso dalyvio, 11-mečio Germanto Valionio mestas kamuolys perskrodė tinklelį, sukeldamas didžiules ovacijas tribūnose.
Be krepšininkų pasirodymo, ČLKL šventėje savo kūrinius dainuodama kartu su žiūrovais atliko dainininkė Veronika Povilonienė, kuri taip pat sugiedojo Lietuvos himną. JAV himną atliko jauna ir talentinga dainininkė Roberta Pažemeckaitė.
Panevėžiečiai sukūrė sensaciją
Kitą dieną po “Žvaigždžių dienos” buvo sužaistos ČLKL pusfinalių rungtynės. Pirmojoje poroje tarp Panevėžio “Kalnapilio” ir “Radviliškio” užfiksuota sensacija – aukštaičiai dramatiškoje dvikovoje įveikė pretendentu į čempionus laikytą “Radviliškį” rezultatu 53:48 (22:20).
Darnų komandinį žaidimą pademonstravusią Panevėžio ekipą pergalės link vedė 15 taškų pelnęs Aurimas Matulevičius, 13 taškų surinkęs ir 10 kamuolių atkovojęs Jabary Harry bei 12 taškų įmetęs Edas Bendoraitis. “Radviliškio” komandai 20 taškų pelnė ir 7 kamuolius atkovojo Egidijus Stanislauskis.
Dar šių rungtynių išvakarėse panevėžiečiai varžovams žadėjo pateikti siurprizą. Juo tapo bemaž pusantro šimto “Kalnapilio” komandos fanų gvardija, “apsiginklavusi” vėliavomis ir marškinėliais su Panevėžio miesto simbolika. Būtent jie ir tapo “šeštuoju” žaidėju, padėjusiu aukštaičiams iškovoti pergalę.
“Radviliškio” krepšininkų norai buvo dideli, ko negalima buvo pasakyti apie galimybes”, – po pergalingų rungtynių prieš ČLKL favoritus akcentavo Panevėžio komandos garbę ginantis legendinis “Žalgirio” krepšininkas Mindaugas Lekerauskas.
Kitame pusfinalyje susitiko praėjusio sezono finalininkai “Alytaus” ir “Kretingos” krepšininkai, o jų dvikovoje stipresni buvo čempionų titulą ginantys alytiškiai – 66:52 (38:27).
Nugalėtojų gretose nesulaikomai žaidė buvę LKL krepšininkai: Tomas Ivanauskas pelnė 20 taškų ir atkovojo 9 kamuolius, Audrius Vasiliauskas ir Tomas Rimkus surinko po 14 taškų. Kretingiškiams 21 tašką surinko Remigijus Narvilas, 13 – Giedrius Jucys.
Beje, norėdami užtikrinti aukštą teisėjavimo kokybę, ČLKL organizatoriai lemiamoms kovoms pakvietė teisėjauti nacionalinės kategorijos arbitrą iš Lietuvos – marijampolietį Artūrą Gelvichą, kuris puikiai susidorojo su jam pavestomis užduotimis abejose pusfinalio varžybose.
Pirmosios superfinalo rungtynės bus sužaistos kovo 12 dieną, o antrasis susitikimas vyks kovo 13-ąją. Šią dieną bus surengtas ir iškilmingas antrojo ČLKL sezono uždarymo vakaras, kuriame bus pagerbti ir apdovanoti geriausi lygos krepšininkai ir komandos.
Dainius Ruževičius
spec. korespondentas Čikagoje (JAV)
