Tarptautinėje kosminėje stotyje įrengtas nedidelis akvariumas, kuriame pusantro mėnesio bus auginamos žuvys.
Šios žinutės pavadinimas nėra joks pokštas. Tarptautinėje kosminėje stotyje dirbantys astronautai iš tiesų sumontavo akvariumą, kuriame ketina auginti žuvis. Tiesa, žuvų kolonija kosmose bus auginama ne dėl to, kad astronautai užsimanė įsigyti naminių gyvūnėlių, o mokslinių tyrimų tikslais.
Kosminis akvariumas buvo įrengtas Japonijos kosmoso agentūros užsakymu, o jame apsigyveno Pietryčių Azijos regione sutinkama nedidelių žuvų rūšis Oryzias latipes, kuri dar vadinama medakomis. Įdomu tai, kad ši žuvų rūšis į kosmosą išsiųstą jau ketvirtą kartą, pirmą kartą jos iš Žemės buvo išgabentos per 50-ąją JAV daugkartinių erdvėlaivių programos misiją prieš 20 metų.
Priežastys, kodėl šioms žuvims taip sekasi keliauti į kosmosą, yra kelios. Visų pirma, jos išsiskiria greitu reprodukcijos ciklu, todėl per palyginti trumpą laiką galima išauginti kelias šių žuvų kartas. Tai mokslininkams suteikia galimybę stebėti, kokį poveikį kosminiai veiksniai daro gyvų organizmų palikuoniams.
Be to, šios žuvys yra nereiklios ir pakankamai atsparios aplinkos poveikiui ir, kaip rodo patirtis, sugeba ištverti kelionę į kosmosą. Dar viena priežastis – šios 2-4 cm dydžio žuvelės yra iš dalies permatomos, tad plika akimi galima įžvelgti jų kaulų struktūrą bei pastebėti pokyčius be jokių papildomų tyrimų.
Kosminis akvariumas, pavadintas „AQH Aquatic Habitat“ susideda iš dviejų nedidelių talpų, kuriose telpa vos 0,7 litro vandens. Vandenį filtruoja ir deguonį gamina specialūs moduliai, dienos ir nakties ciklą imituoja LED lempos, žuvų šėrimas taip pat vyksta automatiniu režimu. Be to, žuvys yra filmuojamos ištisą parą, vaizdas perduodamas Žemėje dirbantiems NASA mokslininkams.
Per 90 dienų laikotarpį, kurį veiks akvariumas, mokslininkai tikisi ištirti, kaip ilgesnis buvimas kosmose paveiks šią žuvų rūšį ir nagrinėti radiacijos poveikio efektus, kaulų išretėjimą bei raumenų atrofiją, kokią įtaką šie veiksniai daro kitoms organizmų kartoms.
