Ar kada nors girdėjote katę lojant? Jei ne, vadinasi, dar nesate susipažinę su smėlynine kate (Felis margarita).
Kol jos giminaitės murkia ir miaukia, ši dykumų ekstremalė pasirinko neįprastą bendravimo būdą – ji loja tarsi tikras šuo.
Įsivaizduokite mažytį plėšrūną, kuris skamba kaip grėsmingas šuo, kad išgyventų ten, kur kitos katės net neatsirastų.
Smėlyninė katė, dar vadinama Margaritos kate, – tikras gyvūnų pasaulio unikumas.
Tai vienintelė kačių šeimos atstovė, gebanti loti kaip šuo.
Kaip atrodo smėlyninė katė
Smėlyninė katė – itin kompaktiškas plėšrūnas. Jos kūno ilgis siekia vos 45–57 centimetrus, o svoris svyruoja nuo 1 iki 3 kilogramų – panašiai kaip naminės katės.
Uodega beveik tokio pat ilgio kaip kūnas – ji papildomai sudaro dar 28–35 centimetrus.
VIDEO https://www.youtube.com/shorts/yHwGZ_mpW1Y?feature=share
Katė, kuri loja kaip šuo
Tačiau svarbiausia jos ypatybė – ne dydis, o balso stygos. Poravimosi laikotarpiu šios katės skleidžia garsus, kurie labiau primena šuns ar net ruonio lojimą nei įprastą kačių miaukimą. Toks garsus lojimas padeda vienišiems medžiotojams susirasti vieniems kitus plačiose dykumų erdvėse, kur klausa yra pagrindinis išgyvenimo įrankis.
Katės, gyvenančios dykumose
Smėlyninės katės – vienintelės katės, gyvenančios išskirtinai dykumose. Jos yra naktinės ir medžiodamos tamsoje pasikliauja itin aštria klausa.
Jų valgiaraštį daugiausia sudaro smulkūs graužikai – smiltpelės, jerbojos ir pelės. Tačiau šie nedideli plėšrūnai yra drąsūs medžiotojai: Sacharos dykumoje jos nebijo pulti net nuodingų smėlinių angių. Kartais likusį maistą jos užkasa smėlyje ir prie jo sugrįžta vėliau.
Katės, kasančios urvus
Šių gyvūnų paplitimas yra fragmentiškas, tačiau tiksliai žinoma, kad jos renkasi smėlėtas dykumas. Jų galima aptikti Maroke, Arabijos pusiasalyje, taip pat Pakistane, Kazachstane ir Sirijoje. Dėl slapto gyvenimo būdo mokslininkams sunku tiksliai įvertinti jų populiacijos dydį, tačiau žinoma, kad tai – prigimtinės žemkasių meistrės. Jos pačios kasa urvus ir lengvai iškasa grobį iš smėlio.
Gamta joms suteikė unikalią apsaugą nuo kaitros: jų letenų pagalvėlės padengtos tankiu, ilgu kailiu. Tai ne tik saugo nuo nudegimų ant įkaitusio smėlio, bet ir daro jas beveik nematomas, nes jos praktiškai nepalieka pėdsakų.
Mokslininkams, bandantiems tyrinėti šiuos slapukus, tenka itin sudėtinga užduotis: smėlyninės katės tarsi vaiduoklės ištirpsta beribėse smėlio platybėse.
