Šį savaitgalį „Lietuvos ryto“ krepšinio arenoje baigėsi pirmasis „NBA Jr. Lietuva“ čempionatas, kuriame varžėsi net 30 komandų. Į pirmąjį trejetą prasibrovė ir Panevėžio kūno kultūros ir sporto centro jaunųjų krepšininkų komanda.
Rungtynėse dėl trečiosios vietos susikovė vos vieną pralaimėjimą sezone patyrę PKKSC krepšininkai, kurie atstovavo Indianos „Pacers“ komandai ir Raseinių kūno kultūros ir sporto centro auklėtiniai, kurie vilkėjo Niujorko „Knicks“ aprangas. Pergalę 65:42 šventė geriau pirmą mačo dalį sužaidę „Pacers“ krepšininkai.
„Džiaugiamės, kad mums pavyko iškovoti medalius“, – sakė Panevėžio KKSC treneris Aurimas Puodžiūnas. – Tikėjomės pergalės ir pusfinalyje, tačiau tada mums buvo labai prasta diena, niekas nesisekė, nepataikėme. Šį kartą, atrodo, nieko labai nepakeitėme, tačiau viskas pavyko gerai. Noriu padėkoti organizatoriams už tokį krepšinio turnyrą. Vaikų akys visą laiką žibėjo. Manau, dabar tiek mano, tiek pačių žaidėjų „Pacers“ taps viena mėgstamiausių komandų“.
Trečiąją vietą užėmusiems krepšininkams atiteko NBA medaliai.
Nugalėtojais tapo Kauno krepšinio mokyklos „Aisčiai“ komanda, kuri atstovavo Los Andželo „Clippers“ ekipai. Kauniečiai finale po atkaklios kovos 43:33 nugalėjo Plungės sporto centro komandą, kuri atstovavo Denverio „Nuggets“ komandai.
„Finalas buvo sunkus ir nervingas, vaikai neparodė visko ką moka, nes tai buvo finalas ir jautėsi įtampa“, – teigė nugalėtojų treneris ir olimpinis prizininkas Arūnas Visockas. – Rungtynės turėjo žiūrovams patikti. Gerai, kad sezono metu patyrėme pralaimėjimą prieš Plungės komandą, tai mus supurtė, dėkoju varžovams. Kitaip, gali būti, kad pralaimėjimą būtume patyrę tik atėję į finalus. Tikrai visas turnyras labai gerai organizuotas, vaikai žaidė didelėse ir gerose salėse, vaikai domisi, kaip sekasi NBA komandoms“.
Pirmojo „NBA Jr. Lietuva“ turnyro laimėtojai apdovanoti NBA čempionų žiedų kopijomis. Nugalėtojai taip pat apdovanoti čempionų taure. Antrąją vietą užėmusiems krepšininkams – NBA medaliai.
