37-ojo Dakaro ralio penktajame etape automobilių klasėje ketvirtadienį lietuvis Benediktas Vanagas ir jam talkinantis lenkas Sebastianas Rozvadovskis („Toyota Hilux“) užėmė 21-ąją vietą. Tai aukščiausia iki šiol ekipažo užimta vieta šių metų Dakaro ralyje.
Etapą laimėjo prancūzas Sebastianas Loebas („Peugeot“). Jis 327 km greičio ruožą įveikė per 3 val. 32 min. 34 sek. Antrąją vietą užėmė ispanas Karlosas Sainsas („Peugeot“, +22 sek.), o trečiąją – prancūzas Stefanas Peteranselis („Peugeot“, +3.00).
B. Vanago ir S. Rozvadovskio ekipažas etapo nugalėtojui pralaimėjo 25 min. 17 sek. Antano Juknevičiaus ir Mindaugo Slapšio ekipažas („Toyota Hilux“, 1:54.17) užėmė 72-ąją poziciją.
„Ruožas buvo labai techniškas, greitas. Kalnai, serpantinai, upių vagos. O Bolivijoje mus pasitiko ir karštis, ir liūtys, ir kruša, ir sniegas. Kalnai, lenktyniavome 4,6 km aukštyje. Ten būni kaip kontūzytas. Važiuojant per podiumą dar su Bolivijos prezidentu susitikau.
Pakviečiau į Lietuvą. Tad iš blogiausios įmanomos dienos išėjo visai pusėtina. Ir tai tik todėl, kad ėjome į priekį net ir beviltiškoje situacijoje“, – neabejojo B. Vanagas.
Kol jis ilsėjosi po sudėtingiausio iš iki šiol buvusių Dakaro ralio etapų, o Antanas Juknevičius vargais negalais nusiyrė iki finišo, lenktynių naujokas Vaidotas Žala su šturmanu Sauliumi Jurgelėnu trasoje užsiėmė automobilio ardymo darbais.
Ekipažo nariai, konsultuodamiesi telefonu su finiše jų laukiančiu visureigio autoriumi Dariumi Biesevičiumi, ilgas valandas ieškojo gedimo priežasties ir būdų, kaip ją pašalinti. Lengvai pasiduoti debiutantai nebuvo nesiteikę, ir jų atkaklumas atsipirko.
Lietuvoje stojus giliai nakčiai, komanda paskelbė, kad ekipažui pavyko užvesti variklį. Nors palydovinė sistema V. Žalos judėjimo nebefiksavo, ekipažas pranešė, kad jis artėja prie finišo.
Oficialioje penkto etapo rezultatų suvestinėje V. Žalos pavardės neatsirado, tačiau organizatoriai nurodė lietuvio starto numerį – 96-ą – penktadienį vyksiančiame šeštame etape. „Agrorodeo“ ekipažui pavyko naktį nusikasti iki bivako. Bet į lenktynėms skirtą laiko limitą V. Žala nesutilpo, todėl turėtų sulaukti solidžios nuobaudos.
Bendrojoje įskaitoje pirmaujantis S. Loebas antrąją vietą užimantį S. Peteranselį lenkia 7 min. 48 sek. Į trečiąją poziciją pakilo ispanas K. Sainsas (+13.26).
B. Vanagas ir S. Rozvadovskis (+2:16.27) bendrojoje įskaitoje yra 30-i, A. Juknevičius ir M. Slapšys (+3:50.13) – 49-i.
Motociklų klasėje pergalę iškovojo australas Tobis Praisas (KTM), o lyderiu bendrojoje įskaitoje išliko portugalas Paulas Gonsalvešas („Honda“).
Keturračių klasėje penktąjį etapą laimėjo ir lenktynių lyderiu tapo Peru atstovas Aleksis Ernandesas („Yamaha“).
Sunkvežimių klasėje ketvirtadienį greičiausias buvo rusas Eduardas Nikolajevas („Kamaz“). Šioje klasėje pirmauja argentinietis Federikas Viljagra („Iveco“).
Dakaro ralis Pietų Amerikoje rengiamas aštuntąjį kartą. Varžybų dalyviams Argentinoje ir Bolivijoje iš viso teks įveikti 9332 km. Ralis baigsis sausio 16 dieną Buenos Airėse (Argentina).
