Europos futbolo čempionato atrankoje lietuviai ne kartą buvo minimi istorinių rezultatų kontekste. Tiesa, mūsiškiai Senojo žemyno nenustebino ir buvo ta komanda, kuri leisdavo varžovams keisti savo futbolo metraščius.
Štai San Marinas rudenį mače Vilniuje pasiekė tai, ko nepavyko padaryti daugiau nei dešimtmetį. Svečiai po 14-kos metų pertraukos išvykos rungtynėse pelnė įvartį.
San Marino futbolininkų beprotiškas džiaugsmas pateko į pasaulio žiniasklaidos dėmesį, o šį momentą įvairiuose socialiniuose tinkluose peržiūrėjo milijonai futbolo gerbėjų. Nuo visiškos lietuvių gėdos išgelbėjo Luko Spalvio įvartis, leidęs išvengti gėdingų lygiųjų.
Pirmadienį vakare Lietuvos futbolininkai nesutrukdė Anglijos rinktinei pakeisti savo futbolo istorijos įrašus. Anglai pirmą kartą laimėjo visas 10 rungtynių ir su 30 taškų užėmė pirmąją vietą.
Panašu, svečiai daug vargo nepatyrė, Anglija su eksperimentine, jaunimo kupina sudėtimi ir Vilniuje lietuvius įveikė užtikrintai – 3:0 (2:0).
Pirmajame kėlinyje pavojingiau atakavo anglai, bet pirmąsias 25 minutes lietuviai sėkmingai apsigynė. 27-ąją min. svečius į priekį išvedė tikslus Roso Barklio smūgis. 34-ąją min. po Hario Keino smūgio kamuolį į savo vartus nukreipė lietuvių vartininkas Giedrius Arlauskis. Antrajame kėlinyje svečių pranašumą padidino Aleksas Oksleidas Čemberleinas (62).
Negalima sakyti, kad lietuviai nesistengė, tačiau per visą mačą mūsų šalies rintinė nesukūrė pavojingos progos ir rimčiau negrąsino vartų sargui Jackui Butlandui. Tuo tarpu svečiai nuolat tampė ir draskė Lietuvos gynybą, nuo didesnio įvarčių skaičiaus gelbėjo sėkmė arba tiesiog pačių anglų užtikrinta ramybė: rezultatas nekėlė abejonių ir nebuvo žūtbūtinio poreikio dar labiau skriausti aikštės šeimininkus.
Tiesa, Anglija kartais galėjo pasijusti lyg žaistų namuose: svečių rinktinę į Vilnių atlydėjo apie 1500 anglų, kurie stadione užėmė skirtinguose sektoriuose esančias tribūnas. Dėl to šalia aktyviausių Lietuvos rinktinės sirgalių įsitaisę anglai, kurie jautėsi ypač atsipalaidavę ir negailėjo įžeidžiančių gestų bei skanduočių lietuvių atžvilgiu, prieš rungtynes buvo gerokai pamokyti. 
Per maždaug pusantros minutės keliolika britų skaudžiai krito iš savo vietų, keli iš jų valėsi sukruvintas nosis ir svečių drąsa kažkur greitai dingo. Nuo didesnių anglų nuostolių juos apsaugojo į tribūnas atskubėję, skydais, dujų balionėliais ginkluoti riaušių malšinimo pareigūnai. Svečių sirgaliai atkuto tik tada, kai juos nuo lietuvių skyrė kelios dešimtys policininkų. Apskritai per paskutinį savaitgalį bei pirmadienį į Vilniaus policijos komisariatus pristatyti kelios dešimtys anglų, kurie įvairiose vietose pažeidė viešąją tvarką.
Lietuvos rinktinė FIFA reitinge užima 116-ąją vietą, o Anglijos komanda yra dešimta. Lietuviai, po 10 rungtynių surinkę 10 taškų, E grupėje užėmė penktąją vietą. Anglijos rinktinė jau anksčiau buvo užsitikrinusi vietą Europos čempionate.
Pirmoje tarpusavio dvikovoje praėjusį kovą Londone R. Hodgsono ekipa sutriuškino I. Pankratjevo auklėtinius 4:0.
Statistika.
LIETUVA – ANGLIJA 0:3 (0:2).
Lietuva: Giedrius Arlauskis, Linas Klimavičius, Georgas Freidgeimas, Vytautas Andriuškevičius (Egidijus Vaitkūnas, 82), Tomas Mikuckis, Fiodoras Černychas, Vykintas Slivka, Arvydas Novikovas (Deimantas Petravičius, 63), Artūras Žulpa, Mindaugas Panka, Lukas Spalvis (Deividas Matulevičius, 86).
Anglija: Jack Butland, Kyle Walker, Kieran Gibbs, Jonjo Shelvey, Phil Jones, Phil Jagielka, Alex Oxlade-Chamberlane, Ross Barkley (Andros Townsend, 73), Jamie Vardy, Harry Kane (Danny Ings, 59), Adam Lallana (Dele Alli, 67).
EPA-ELTA nuotr.
