Panevėžio vyskupas Lionginas Virbalas ketvirtadienį iš Romos sulaukė žinios, kad paskirtas Kauno arkivyskupu metropolitu. Per porą metų – nuo kunigo iki arkivyskupo – tokia karjera Bažnyčios hierarchijoje nedažna, tačiau Jo Ekscelencija jos nesureikšmina.
Panevėžio katalikų bendruomenės dvasią iš pačios Romos parsivežtomis šiuolaikiškomis idėjomis stiprinusio vyskupo Liongino Virbalo pastangos sulaukė atpildo – jau netrukus jis taps visos Kauno arkivyskupijos ganytojų vadu bei dar labiau sustiprins jėzuitų įtaką Bažnyčios hierarchijoje.
Karjeros šuolis
Prieš dvejus metus Panevėžio vyskupu paskirtas Lionginas Virbalas greitai rado raktą į žmonų širdis, tačiau šiame mieste neilgai bebus. Netrukus dvasininkas persikels į Kauną. Ketvirtadienį Šventasis Tėvas Pranciškus L.Virbalą paskyrė naujuoju Kauno arkivyskupu metropolitu.
„Tokia jau kunigų dalia. Žmonės labai reaguoja, kai kunigai iškeliami. Matote, ir vyskupai iškeliami. To nereikia labai sureikšminti – tokia jau mūsų tarnystė“, – „Sekundei“ sakė Jo Ekscelencija.
Bažnyčios kanonų žinovai teigia, kad L. Virbalą arkivyskupu paskyręs popiežius tarsi leidžia suprasti, kad kada nors toks dvasininkas bus įšventintas į kardinolus. Tačiau Panevėžio vyskupas sako, kad Šventasis Tėvas, priimdamas sprendimus dėl vyskupų ir arkivyskupų skyrimo, nesureikšmina karjeros veiksnio, jam svarbiausia – dvasininko žmogiškosios savybės.
Nors Lietuvoje Bažnyčia atskirta nuo valstybės, arkivyskupų žodis turi svorį sprendžiant visuomenei ir valstybei aktualius klausimas. Lietuvoje yra tik du arkivyskupai metropolitai – Vilniaus ir Kauno.
Pasiprašė atleidžiamas
Tą pačią dieną Šventasis Tėvas patenkino Kauno arkivyskupo metropolito Sigito Tamkevičiaus atsistatydinimo iš pareigų prašymą. Devyniolika metų, nuo 1996-ųjų, Kauno arkivyskupo pareigas einantis S. Tamkevičius pasiprašė atleidžiamas dar 2013-aisiais, kai jam sukako 75-eri.
Pagal Bažnyčios kanonus vyskupas, sulaukęs 75 metų, privalo rašyti prašymą Romos popiežiui, kad atleistų nuo tarnystės. Popiežius atsižvelgia į vyskupo sveikatą bei gebėjimą toliau eiti ordinaro pareigas ir gali pasiūlyti pasilikti. S. Tamkevičius tas pareigas ėjo dar pusantrų metų.
Kaip informavo Lietuvos vyskupų konferencija, kol paskirtasis arkivyskupas L. Virbalas perims Kauno arkivyskupijos valdymą, arkivyskupijai vadovaus S. Tamkevičius apaštalinio administratoriaus teisėmis.
Rado kelią į žmonių širdis
Liepos 6-ąją 54-erių sulauksiantis L. Virbalas į vyskupus buvo įšventintas 2013 metų rugpjūtį ir tą pačią dieną pradėjo eiti Panevėžio vyskupo pareigas.
Pradėjęs tarnystę Panevėžio vyskupijoje Jėzuitų brolijai priklausantis L.Virbalas sakė, kad būdamas vienuolis negalvojęs apie dvasininko karjerą. Šventojo Tėvo paskyrimas vyskupu jam buvęs netikėtas.
Kita vertus, L. Virbalas vyskupystę vadina ne tik karjera, o pašaukimu. Kaip sakė Jo Ekscelencija, jo pašaukimas – būti su tikinčiaisiais, tarnauti jiems, keisti žmonių požiūrį Bažnyčią, kad visi suvoktų, jog ji yra ne sakramentų dalytoja, o jų užuovėja, tikinčiųjų bendruomenė, kurioje kiekvienas laukiamas ir kiekvienas svarbus.
Kauno arkivyskupas S. Tamkevičius šias pareigas ėjo devyniolika metų.
L. Virbalas nori, kad žmonės į bažnyčią eitų ne iš pareigos, o skatinami nuoširdaus tikėjimo.
Be lietuvių, vokiečių, italų, ispanų, rusų kalbas mokančio vyskupo gebėjimas rasti kelią į žmonių širdis, administraciniai gabumai, akivaizdu, neliko nepastebėti Romoje, kurioje jis praleido ne vienerius metus.
Lietuvoje baigęs Kunigų seminariją ir kunigu įšventintas L. Virbalas toliau studijavo dvasingumo teologiją Popiežiškajame Grigaliaus universitete. 1994 metais jam suteiktas teologijos licenciato laipsnis.
Nuo 2010 iki 2013 metų L. Virbalas ėjo Popiežiškosios Švč. Kūdikėlio Jėzaus Teresės Russicum kolegijos Romoje rektoriaus pareigas.
Iš Biržų kilęs dvasininkas džiaugėsi, kad iš Romos grįžo į Panevėžio kraštą, kur jo pažįstamos parapijos, dvasininkai.
„Sekundės“ paklaustas, ar negaila, kad tapęs arkivyskupu turės mažiau laiko tiesiogiai pabendrauti su tikinčiaisiais, jis atsakė neabejojantis, jog tam tikrai ras laiko.
„Žinoma, prisidės pareigų. Tačiau jos neatims iš manęs galimybės bendrauti su žmonėmis. S. Tamkevičius yra subūręs puikią pagalbininkų komandą“, – teigė naujasis Kauno arkivyskupas.
L. Virbalas džiaugiasi, kad per porą darbo metų Panevėžio vyskupijoje patyrė daug džiugių akimirkų bendraudamas tiek su dvasininkais, tiek su gyventojais.
Susitikimai su tikinčiaisiais, bendri darbai su kunigais jam davė dar didesnį impulsą tarnauti.
„Susipažinau su parapijomis, dvasininkais. Panevėžio krašte daug geros širdies žmonių. Galėjome ir toliau kartu nuosekliai dirbti. Tačiau tokia jau popiežiaus valia“, – sakė Jo Ekscelencija.
Įpėdinio dar nežino?
Kol kas neatskleidžiama, kas vadovaus be ganytojo likusiai Panevėžio vyskupijai, tačiau Lietuvos vyskupų konferencijos, kurios vicepirmininkas yra L. Virbalas, generalinis sekretorius Kęstutis Smilgevičius patikino, kad vyskupija be vadovo ilgai nebus. Veikiausiai dar šią vasarą bus paskirtas Panevėžio vyskupas.
Kaip žinia, vyskupus parenka nuncijus ir kiti vyskupai bei pasiūlo popiežiui.
Naujojo Kauno arkivyskupo metropolito Liongino Virbalo ingresas į Kauno arkikatedrą vyks liepos 11-osios vidurdienį. Prieš tai arkivyskupas S. Tamkevičius Kauno arkikatedroje aukos padėkos Mišias už Viešpaties pagalbą, parodytą jam einant Kauno arkivyskupo pareigas, ir atsisveikins su arkivyskupijos kunigais bei visais tikinčiaisiais.
Inga SMALSKIENĖ
