Treneris V. Vaičikonis (viduryje) su savo auklėtiniais Titu Pužecku (kairėje) ir Tomu Srivkinu. V. Vaičikonio nuotr.
Sausio 31 dieną Panevėžio lengvosios atletikos manieže vyko baidarių ir kanojų irklavimo Lietuvos bendro fizinio pasirengimo čempionatas. Šios varžybos jau antrus metus iš eilės buvo rengiamos Panevėžyje. Jose dalyvavo net 200 sportininkų, kurie varžėsi keturiose amžiaus grupėse. Dalyviams stengtis buvo dėl ko, varžybų nugalėtojams ir prizininkams buvo įteiktos ne tik taurės ir medaliai, bet ir čempionato rėmėjų įsteigti prizai.
Vyrų suaugusiųjų grupėje (gim. 1996 m. ir vyresni) varžėsi 23 sportininkai, o Lietuvos čempionu tapo visaginietis Artūras Sėja. Geriausiai iš panevėžiečių sekėsi Žygimantui Jusiui, jis bendroje įskaitoje liko devintas. Moterų suaugusiųjų grupėje (gim. 1996 m. ir vyresnės) nugalėjo Kauno miesto atstovė Anelė Šakalytė. Jaunių grupėje (gim. 1997–1998 m.) nugalėjo pasaulio čempionato prizininkas kanojininkas Vadimas Korobovas iš Visagino. Geriausiai iš panevėžiečių šioje grupėje pasirodė trenerio Vytauto Vaičikonio auklėtinis Benas Sapatka, kuris užėmė šeštąją vietą. Merginų jaunių grupėje (gim. 1997–1998 m.) nugalėjo Visagino atstovė Jana Kravcova. Sėkmingiausiai iš Panevėžio sportininkių pasirodė penktą vietą užėmusi Gabrielė Rauckytė (treneris V. Vaičikonis) ir šešta likusi Justina Daunoravičiūtė (treneris P. Bespalovas). Gausiausioje jaunučių vaikinų grupėje (gim. 1999–2000 m.) varžėsi net 45 sportininkai. Čia puikiai sekėsi Vytauto Vaičikonio auklėtiniams – pirmą vietą iškovojo Tomas Srivkinas, antras liko Lukas Šakalys, o visaginiečiui Jegorui Klimentjevui tik nedaug nusileidęs Titas Pužeckas užėmė ketvirtąją vietą. Visi šie sportininkai yra Panevėžio kūno kultūros ir sporto centro bei naujosios Sporto mokyklos auklėtiniai. Merginų jaunučių grupėje (gim. 1999–2000 m.) nugalėjo kaunietė Viktorija Petravičiūtė. Jauniausioje berniukų grupėje (gim. 2001 m. ir jaunesni) nepralenkiamas buvo Klaipėdietis Jonas Veitas, o V. Vaičikonio auklėtinis Aurimas Kybartas užėmė devintąją vietą. Mergaičių grupėje (gim. 2001 m. ir jaunesnės) pirmąsias dvi vietas užėmė kaunietės Austėja Bložytė ir Kamilė Jakubelskaitė.
Čempionatui pasibaigus vyriausiasis varžybų teisėjas ir treneris Vytautas Vaičikonis neslėpė džiaugsmo. „Panevėžio sportininkai pasirodė puikiai, ypač pradžiugino jaunučių Tomo Srivkino, Luko Šakalio ir Tito Pužecko rezultatai. Pirmą kartą net trys mano auklėtiniai pateko į stipriausiųjų ketvertuką. To mano trenerio karjeroje dar nėra buvę. Pasiekti rezultatai motyvuoja ir pačius sportininkus, jie vėliau treniruojasi su dviguba energija“, – sakė V. Vaičikonis. Paklaustas, kuo ypatingos šios varžybos, treneris ėmė vardyti jų privalumus: „Tokio pobūdžio varžybos ypač domina sportininkus, nes tai vienintelės varžybos Lietuvoje, kuriose baidarininkai ir kanojininkai gali susigrumti tarpusavyje. Irklavimo varžybose baidares ir kanojas irkluojantys sportininkai varžosi atskirai. Be to, dalyviai varžosi net šešiose rungtyse: trumpo (30 arba 60 metrų) ir ilgo (1500, 800 arba 400 m) nuotolio bėgimo, prisitraukimų (arba atsispaudimų), traukos su štanga gulint, štangos stūmimo gulint bei pratimo pilvo presui. Kad nugalėtum šiose varžybose, neužtenka vien fizinės jėgos. Būtina pademonstruoti ir greitį bei ištvermę. Tai gražus derinys sporte.“
Šiuo metu Panevėžio miesto irkluotojai intensyviai ruošiasi artėjančiam sezonui. Lengvosios atletikos manieže vykusios varžybos buvo puikus fizinio pasirengimo patikrinimas bei gera galimybė pabūti bendraminčių būryje.
