Panevėžio „Ekranas“ trečiadienį po daugiau nei 10-ies dienų pertraukos sugrįžo į A lygos kovas ir Vilniuje XIV ture susitiko su pirmenybių lyderiu „Žalgiriu“. Įdomus, atkaklus, permainingas mačas baigėsi aikštės šeimininkų pergale 1:0 (0:0).
Rungtynių pradžioje kamuolio kontrolė priklausė Mareko Zubo auklėtiniams, tačiau ekraniečiai savoje aikštės pusėje neužsidarė ir kartas nuo karto regzdavo atakas.
Po pakelto kampinio Linas Pilibaitis netaikliai smūgiavo galva, o po kelių akimirkų kilo gaisras prie „Žalgirio“ vartų, kai žalgiriečio išmuštas kamuolys pataikė į komandos draugą, bet laiku suskubęs gynėjas sugebėjo kamuolį išmušti į kampinį.
Kėlinio viduryje „Ekranas“ taip pat grąsino „Žalgiriui“ ir keletą kartų smūgiavo į Armanto Vitkausko ginamiems vartams.
Vartų sargas sugavo kamuolį, kai po Dovydo Norvilo perdavimo efektingai per save smūgiavo Elivelto.
Po kelių minučių vėl „Žalgirio“ komandą gelbėjo vartų sargas: po Dovydo Norvilo baudos smūgio kamuolys kliudė gyvatvorėje stovėjusį vilnietį, pakeitė trajektoriją ir skriejo į vartų plotą, bet džiaugtis panevėžiečiams neleido puikus vartininko žaidimas.
Pirmajai rungtynių pusei artėjant pabaigos link „Žalgiris“ labai užtikrintai perėmė iniciatyvą į savo rankas. Nuo praleisto įvarčio komandą gelbėjo tik puikus Kornelijaus Timofejevo žaidimas, vartininkas atrėmė Jakubo Wilko bei Vaidoto Šilėno smūgius.
Prasidėjus antrajam kėliniui vilniečiai žaidė kur kas aktyviau, tačiau atlaikę šturmą panevėžiečiai išlygino žaidimą. Susižeidusius Deividą Šemberą bei Artaką Jedigarijaną „Žalgirio“ strategas Marekas Zubas privalėjo pakeisti, tačiau tokie nemalonūs epizodai šeimininkų iš vėžių neišmušė.
63-iąją minutę po puikaus J. Wilko aukšto perdavimo į baudos aikštelę V. Šilėnas laimėjo oro dvikovą prieš varžovą ir tiksliu smūgiu galva išvedė savo komandą į priekį. Pirmą kartą šio sezono pirmenybėse aikštėje pasirodęs futbolininkas savo šansą išnaudojo su kaupu.
„Ekranas“ metė visas savo pajėgas į priekį ir turėjo puikią progą išlyginti rezultatą. Uchenna Umeh atliko gerą perdavimą Lukui Kochanauskui, tačiau jo smūgį atrėmė puikiai šiame sezone savo vartus ginantis A. Vitkauskas.
Po šio pavojaus signalo, „Žalgiris“ susitelkė gynyboje ir iki pat rungtynių pabaigos neleido varžovams sukurti nieko pavojingo. Savo ruožtu, vilniečiai kelis kartus pavojingai kontratakavo, tačiau arba K. Timofejevas, arba paskutinę akimirką suskubęs gynėjas neleido vilniečiams padvigubinti rezultato.
A lygos turnyro lentelė (vieta, komanda, rungtynės, pergalės, lygiosios, pralaimėjimai, įvarčių santykis, taškai):
1. Vilniaus „Žalgiris“ 14 9 5 0 35 6 +29 32
2. Klaipėdos „Atlantas“ 14 6 6 2 25 11 +14 24
3. Pakruojo „Kruoja“ 14 6 5 3 25 13 +12 23
4. Gargždų „Banga“ 14 6 4 4 15 9 +6 22
5. Trakų „Trakai“ 14 5 6 3 24 17 +7 21
6. Marijampolės „Sūduva“ 14 6 3 5 23 22 +1 21
7. Panevėžio „Ekranas“ 14 4 7 3 23 14 +9 19
8. „Klaipėdos granitas“ 13 2 6 5 15 18 -3 12
9. Šiaulių „Šiauliai“ 14 3 2 9 18 21 -3 11
10. Alytaus „Dainava“ 13 0 0 13 1 73 -72 0
