Finišas. Praėjusį savaitgalį baigėsi reguliarusis LKL čempionatas, o Panevėžio „Lietkabelio“ gerbėjų dėmesį kaustė rungtynės Kėdainiuose.
Išstūmė „Nevėžis“
Ne, Kėdainiuose lietkabeliečiai nežaidė, nes jie jau anksčiau buvo baigę LKL pirmenybes. Kėdainiuose sprendėsi 8 vietos likimas. „Nevėžis“ namuose priėmė Pasvalio „Pieno žvaigždes“. Pergalė buvo būtina Kėdainių ekipai, nes tik tokiu atveju ji aplenktų iki tol 8-toje vietoje buvusius lietkabeliečius. Pasvalio komandai šis mačas nieko jau nelėmė. Visgi, paskutinį kelialapį į Lietuvos krepšinio lygos atkrintamąsias varžybas iškovojo Kėdainių „Nevėžio“ krepšininkai, kurie reguliariojo sezono finiše 80:66 (20:20, 19:16, 21:18, 20:12) nugalėjo Pasvalio „Pieno žvaigždes“. „Lietkabelis“ liko 9-oje pozicijoje.
Šiose rungtynėse pasiektas unikalus rezultatas – net keturi Kėdainių ekipos krepšininkai žaidė be keitimų, tačiau tai nesutrukdė pasiekti svarbiausią sezono pergalę.
Šiame susitikime pirmoji pusė buvo visiškai lygi, tačiau antroje pusėje į priekį pabėgo aikštės šeimininkai, kurių varžovai pasiekti nebesugebėjo.
Dar vienas labai geras rungtynes sužaidė dvigubą dublį pasiekęs Tauras Jogėla. Jis ne tik pelnė 21 tašką, tačiau ir atkovojo 10 kamuolių. Vido Ginevičiaus sąskaitoje 17 taškų, Gintaro Leonavičiaus – 16, Šarūno Kulevičiaus – 12 taškų.
Svečių ekipai daugiausiai taškų įmetė Paulius Sorokas ir Egidijus Dimša – p 19, Aleksandras Kudriavcevas pridėjo 8 taškus.
„Nevėžis“ susitiks su reguliaraus sezono nugalėtojais Vilniaus „Lietuvos rytu“. Prienų „Tonybet“ ekipa svečiuose 83:81 (17:11, 23:22, 21:20, 22:28) įveikė Klaipėdos „Neptūną“ ir reguliariajame sezone užėmė antrąją vietą. „Neptūnas“ liko trečias. „Tonybet“ ketvirtfinalyje susitiks su Utenos „Juventus“, „Neptūnas“ susitiks su „Šiauliais“, kurie paskutiniame mače namuose 97:93 (39:24, 28:30, 21:18, 19:21) nugalėjo „Juventus“ krepšininkus.
„Žalgiris“ ir „Lietuvos rytas“ finale tikrai nesusitiks
Paskutinėse LKL reguliariojo sezono rungtynėse Kauno „Žalgiris“ namie po permainingos kovos 84:86 nusileido Vilniaus „Lietuvos rytui“, su kuriuo, ketvirtfinalyje sėkmės atveju, susitiktų čempionato pusfinalyje.
Rungtynes žalgiriečiai pradėjo kaip iš natų – per penkias minutes jie įgijo dešimties taškų persvarą, o visi „Žalgirio“ sudėties starto žaidėjai jau buvo pelnę taškus.
Gintaras Krapikas pradėjo keitimų karusėlę, tačiau kauniečių žaidimas nuo to prastesnis netapo – ekipas ir toliau skyrė dešimt taškų.
Antrasis ketvirtis prasidėjo dar viena vilniečių duobe, o tuo besinaudodami „Žalgirio“ krepšininkai didino persvarą: Po Vytenio Lipkevičiaus dvitaškio skirtumas šoko iki trylikos taškų, po Justino Dentmono tritaškio – šešiolika, po Vytenio Čižausko baudos metimo – septyniolika. Nuo to momento persvara pradėjo tik tirpti. Pirmuosius taškus po pertraukos žalgiriečiai pelnė sužaidus daugiau nei tris minutes. „Lietuvos rytas“ tuo metu deficitą buvo sumažinęs iki aštuonių taškų. Besibaigiant trečiajam kėliniui, tas skirtumas dar labiau sumažėjo – intriga buvo atkurta.
Visą ketvirtą kėlinį „Lietuvos rytas“ buvo priekyje, tačiau tas atsilikimas buvo nedidelis. Rungtynių lūžis įvyko likus žaisti 31 sekundę, kai Zabianas Dowdellas dvitaškiu sušvelnino atsilikimą iki trijų taškų.
Netrukus prieš tą patį Z. Dowdellą Šarūnas Jasikevičius prasižengė, o už pamokas teisėjams, buvo nubaustas technine pražanga. Z. Dowdellas sumetė visus tris baudų metimus, o po minutės pertraukėlės dar pataikė ir dvitaškį. Likus žaisti vienuolikai sekundžių, prieš J. Dentmoną buvo prasižengta, tačiau jis pataikė tik du baudų metimus iš trijų, o pergalingus taškus priešpaskutinę sekundę įmetė Antanas Kavaliauskas.
Šis metimas nutildė sąmokslo kūrėjus, kurie prieš rungtynes atkakliai tvirtino, jog Vilniaus komanda sąmoningai pralaimės „Žalgiriui“. Kauniečiai ketvirtfinalyje susitiks su Pasvalio „Pieno žvaigždėmis“.
Nugalėtojams daugiausiai taškų įmetė: Z.Dowdellas 18, Renaldas Seibutis ir Stevanas Jelovacas po 14, Juanas Palacios 10.
„Žalgirio“ ekipoje nesustabdomas buvo Paulius Jankūnas. Jis pelnė 22 taškus, atkovojo 11 kamuolių bei surinko 37 naudingumo balus. Robertas Javtokas įmetė 11 taškų, Š. Jasikevičius – 10.
Galutinė LKL turnyro lentelė (vieta, komanda, pergalės, pralaimėjimai, pergalių procentas).
1. „Lietuvos rytas“ 18 2 90,0
2. „Tonybet“ 25 9 73,5
3. „Neptūnas“ 14 6 70,0
4. „Žalgiris“ 14 6 70,0
5. „Pieno žvaigždės“ 21 13 61,8
6. „Šiauliai“ 20 14 58,8
7. „Juventus“ 14 20 41,2
8. „Nevėžis“ 12 22 35,3
9. „Lietkabelis“ 12 22 35,3
10. „Dzūkija“ 11 23 32,4
11. „LSU-Atletas“ 5 29 14,7
U. Mikaliūno nuotr.
Lyderis. Pagal rezultatyvumą „Lietkabelio“ gretose pirmas – Ivanas Neliubovas (su kamuoliu), kuris greičiausiai kitą sezoną atstovaus jau aukštesnio kalibro ekipai. Aukštaūgis per 18 rungtynių vidutiniškai pelnydavo po 13,17 taško ir pagal šį rodiklį LKL lygoje liko 7-tas.
