Kiek daugiau nei dviem mėnesiams praėjus po to, kai lapkričio viduryje panevėžietis Simas Juodviršis JAV vykusiose lenktynėse iškovojo „Rotax“ pasaulio taurę, Kanados lenktynių komanda „Energy Canada“ lietuvį pakvietė dalyvauti JAV vykstančiame žiemos taurės kartingo turnyre.
S. Juodviršis buvo pakviestas kaip tikras profesionalas – visas jo lenktynių išlaidas padengė komanda. Tai naujai susikūrusi ekipa, kuriai šiose varžybose atstovavo trys sportininkai.
Tai nėra itin svarbus čempionatas, komanda turnyro pirmame etape bandė naują važiuoklę, tad ypatingų rezultatų iš lietuvio nebuvo tikimasi. Tačiau S. Juodviršis nenuvylė.
„Trasoje, kur vyko lenktynės, anksčiau nesu buvęs, tad viskas man buvo nauja“, – pasakoja Simas Juodviršis.
Dauguma JAV esančių kartingo trasų yra įrengtos buvusiose automobilių stovėjimo aikštelėse šalia ovalo formos lenktynių trasos. „Homestead Miami Speedway“ trasa – ne išimtis. Šios trasos specifika – itin aušti trasos ribas žymintys kalneliai, per kuriuos važiuodami sportininkai kartais pašoka net visais keturiais ratais. Per vieną lenktynių savaitgalį vyksta lyg du atskiri turnyro etapai, už kuriuos sportininkai gauna įskaitinius taškus. Pirmas kartingo testas lietuviui nebuvo lengvas.
Nuo pirmų laisvų treniruočių lenktynininkas suprato, kad naujai sukurtos komandos mechanikams trūksta aukštos klasės varžybų patirties.
Anot S. Juodviršio, iš pradžių pavarų perjungimo trosai buvo neteisingai sujungti, todėl jis negalėjo perjungti pavarų, vėliau staiga nei iš šio, nei iš to atsilaisvino galinė karto ašis ir treniruotes teko baigti anksčiau.
Po treniruočių teko techniką atidžiai apžiūrėti ir visus trūkumus pašalinti. Vėliau panevėžiečio rezultatai ėmė pastebimai gerėti. Iki kvalifikacinių važiavimų Simas nuo lyderių atsiliko jau tik pora dešimtųjų sekundės dalių.
Kvalifikacijoje abu kartus S. Juodviršis buvo vienuoliktas. Po kvalifikacijos sesijos išryškėjo dar viena bėda – lietuvio variklis negalėjo pasiekti daugiau kaip 13 200 sūkių per minutę, o kitų dalyvių varikliai pasiekia net 14 000 sūkių. Nepakankamą variklio galią teko kompensuoti reguliuojant karbiuratorių, tačiau iki galo problemos išspręsti taip ir nepavyko.
Pirmo etapo, vykusio šeštadienį, pusfinalyje jau po starto S. Juodviršį vienas varžovas paprasčiausiai išstūmė iš trasos ir jis finišavo paskutinis. Tačiau iki finišo sugebėjo atkovoti netgi daugiau pozicijų, negu buvo praradęs, ir finišavo devintas. Pirmame finale lietuvis po daugybės kontaktų ir lenkimų, pradėjęs lenktynes iš devintos vietos tarp 25 lenktynininkų, toje pat vietoje jas ir baigė.
Finalo lenktynės prasidėjo optimistiškiau. Jau pirmose treniruotėse S. Juodviršis parodė aštuntą rezultatą, nes po šeštadienio lenktynių komanda perreguliavo karto važiuoklę.
Pusfinalyje startavęs iš 11 vietos S. Juodviršis finišavo šeštoje pozicijoje ir tai buvo geriausias rezultatas komandoje. Finale startavęs šeštas, mūsiškis po poros ratų ir po keleto kontaktų su varžovais nukrito iki vienuoliktos vietos, tačiau iki finišo sugebėjo aplenkti keletą varžovų ir finišavo aštuntas.
Po pirmų dviejų etapų S. Juodviršis „Florida Winter Tour“ turnyre klasifikuojamas septintoje vietoje. Viena vieta aukščiau – garsaus lenktynininko Nelsono Pikė sūnus – Nelsonas Pikė jaunesnysis. Apie šių lenktynių lygį byloja ir tai, kad jose važiuoja du kartus KZ2 klasės Europos čempionas Paolas De Kontas, kuris po pirmo etapo tik vienuoliktas. Turnyro lyderiu tapo KF2 klasės pasaulio čempionas Arnaudas Kozlinskis.
Kitas „Florida Winter Tour“ etapas vyks vasario 13–16 dienomis.
Lenktynininkas metų pradžioje gavo dar vieną garbingą titulą. Automobilių portalo gazas.lt „Metų lenktynininko“ rinkimuose nugalėjo būtent S. Juodviršis.
Metų automobilių sporto veido titulas atiteko Benediktui Vanagui, metų automobilių sporto renginiu pripažintos 1000 kilometrų lenktynės.
Parengė Linas JOCIUS
ELTA nuotr.
