Europos įstatymų leidėjams derėtų atmesti pasiūlymus kontroliuoti elektronines cigaretes taip pat griežtai kaip vaistus
Rūkymas bene pusę užkietėjusių rūkalių pirma laiko nuvaro į kapus ir sukelia lėtines ligas daugeliui likusiųjų. Turtingose valstybėse šis bjaurus įprotis nyksta, bet, deja, išlieka pavojingai populiarus daugelyje besivystančiųjų. Elektroninės cigaretės atrodo daug žadantis pakaitalas: nedidelės galios elementas garina tirpalą, kurio sudėtyje yra išgryninto nikotino, ir turi rūkalių taip geidžiamą nikotino poveikį be tabako dūmams būdingų toksinų. Taigi, galima manyti, kad didėjanti elektroninių cigarečių paklausa yra sveikintina ir skatintina.
Tik ne Europos Parlamente. Spalio 8 d. jo nariai ruošiasi balsuoti dėl naujosios tabako kontrolės direktyvos. Ja siekiama sumažinti rūkymo paplitimą ir neleisti vaikams įgyti šio įpročio. Vis dėlto, viena iš direktyvos nuostatų turėtų priešingą poveikį. Ja remiantis, elektroninės cigaretės būtų traktuojamos kaip vaistai, tad jų gamintojams tektų gauti vaistų kontrolės agentūrų leidimus pateikti rinkai naujus produktus. Šitaip smarkiai sumažėtų platinamų produktų pasirinkimas ir padidėtų jų kaina. Net Europos Komisija, pirmoji pasiūliusi minėtą idėją, pripažįsta, kad tai gali sulėtinti elektroninių cigarečių plitimą. Balsavimas dėl dar didesnių suvaržymų Europoje neabejotinai būtų signalas atskiras taisykles rengiančiai JAV Maisto ir vaistų kontrolės valdybai.
Elektroninės cigaretės nėra visiškai nepavojingos. Iki šiol atlikta nedaug tyrimų apie jų ilgalaikį poveikį sveikatai. Neįtikimai didelės nikotino dozės yra nuodai. Net mažesnės jo dozės sukelia priklausomybę, o skirtingų prekių ženklų elektroninės cigaretės išskiria nevienodą jo kiekį. Vis dėlto jau dabar aišku: kad ir kokį pavojų sveikatai gali atskleisti elektroninių cigarečių tyrimai, jos kur kas mažiau pavojingos už tradicines.
Atsižvelgiant į perspektyvą kokį milijardą pasaulio rūkalių atpratinti nuo cigarečių, pakeisti jas šiuo tuo mažiau kenksmingu ir apsaugoti vaikus bei nerūkančiuosius nuo pasyvaus rūkymo, galima rasti racionalesnį sprendimą. Europoje būtina sugriežtinti dabartines žymėjimo ir kokybės kontrolės taisykles, kurios taikomos elektroninėms cigaretėms. Amerika taip pat turėtų sustiprinti priežiūrą. Po to vyriausybės turėtų investuoti į kruopščius bandymus ir stebėti šio produkto evoliuciją, nes elektroninės cigaretės greitai keičiasi, priklausomai nuo vartotojų poreikių. Šiais metais Amerikoje jų bus parduota maždaug 300 mln. vienetų – tai triskart daugiau nei 2012 m.
Atrodo, kad tai kelia nerimą farmacijos bendrovėms – jos Europoje bando prastumti elektroninių cigarečių prekybą varžančius įstatymus, nes šios konkuruoja su jų platinamais nikotino pleistrais ir kitomis pagalbos mesti rūkyti priemonėmis. Didžiosios tabako gaminių bendrovės taip pat susimokiusios prieš elektronines ir tabaką kaitinančias, o ne deginančias cigaretes. Joms aktualu sulėtinti perėjimą prie bedūmio rūkymo. Jei novatoriškoms smulkesnėms daugelį elektroninių cigarečių pagaminančioms bendrovėms teks prašyti licencijos kaskart, kai jos norės pasiūlyti naujo skonio ar stiprumo produkcijos, pažanga saugesnio nikotino vartojimo kryptimi sulėtės.
Neapdairiai parengti įstatymai kainuoja gyvybę
Kol kas atrodo, kad dažniausiai elektronines cigaretes „garina“ esami arba buvę rūkaliai. Laikui bėgant, galimybė palyginti nekenksmingai pasimėgauti nikotino poveikiu gali pritraukti nemažai naujų vartotojų. Toks pavojus ir ilgalaikių išliekamojo kenksmingo nikotino poveikio tyrimų trūkumas yra argumentai apriboti elektroninių cigarečių pardavimą vaikams. Vis dėlto, jų pardavimą, kiek tai susiję su suaugusiaisiais, reikėtų kontroliuoti mažiau nei alkoholio, kuris gerokai pavojingesnis, ir galbūt ne daugiau nei kofeino – dar vienos priklausomybę sukeliančios ir šiek tiek nuodingos medžiagos, kurios visuotinį vartojimą apriboti nematoma reikalo. Verta apsvarstyti pavojų daugiau žmonių pripratinti prie šio palyginti nekenksmingo produkto, nes tai yra galimybė drastiškai apriboti kenksmingiausią pasaulyje savanorišką įprotį. Politikams derėtų atsitraukti ir leisti tūkstančiams elektroninių cigarečių rūšių klestėti.
