S. McChrystalas vadovavo koalicijos pajėgoms Afganistane 2009-2010 metais. Jis atšauktas dėl kritiškų spaudoje publikuotų jo komandos pasisakymų politikų atžvilgiu.
Buvęs Vakarų šalių koalicijos pajėgų vadas Afganistane teigia, kad po 10 metų invazijos JAV ir jos sąjungininkai yra toli nuo savųjų tikslų. Pasak JAV atsargos generolo Stanley‘aus McChystalo, karinės koalicijos požiūris į Afganistaną iš pradžių buvo „bauginančiai paprastas“, ir vakariečiai iki šiol stokoja žinių.
Operacijos „Ilgalaikė laisvė“ („Enduring Freedom“) pateisinimas buvo Osamos Bin Ladeno medžioklė po rugsėjo 11-osios išpuolių JAV. Jungtinės Tautos skaičiuoja, kad vien per pastaruosius 5 konflikto metus Afganistane žuvo 10 tūkst. civilių, o per dešimtmetį kare žuvo daugiau nei 2700 sajungininkų karių, daugiausia amerikiečiai.
Kalbėdamas JAV Užsienio reikalų taryboje S. McChrystalas teigė, kad daugelis, įskaitant ir jį, labai paviršutiniškai suprato Afganistano istoriją ir esamą situaciją: „mūsų supratimas apie pastarąją istoriją, apie paskutiniuosius 50 metų, buvo bauginančiai paprastas“.
S. McChrystalas taip pat teigė, kad JAV invazija į Afganistaną iš pradžių galėjo būti pateisinama, tačiau po dviejų metų įsiveržus į Iraką visiškai pasikeitė musulmonų pasaulio požiūris į amerikiečių veiksmus, o pati JAV nukreipė karinius išteklius, kuriuos galėjo panaudoti sėkmingesnei operacijai prieš talibus.
Pasak generolo, sudėtingiausias uždavinys Afganistane – sukurti legitimią valdžią, kuri galėtų atsverti Talibano įtaką.
Nors skaičiai byloja, kad civilinėje srityje pasiekta ženklių pokyčių, tikrovė yra kiek kitokia. Pavyzdžiui, Afganistano Sveikatos ministerija teigia, kad dabar 80 proc. gyventojų sudaryta galimybė gauti gydytojų pagalbos, o 2001 metais – tik 9 proc. Tačiau naujai pastatytose ligoninėse trūksta įrangos ir specialistų arba jos apskritai neveikia. Švietimas taip pat formaliai plėtojamas, tačiau realiai mokiniai turi vaikščioti į pamokas be patalpų ar vadovėlių.
Investicijos į Afganistano vystymąsi per dešimt metų siekia maždaug 57 mlrd. JAV dolerių, tačiau korupcija ir neracionalus lėšų panaudojimas lėmė, kad šie pinigai prie afganų gerovės prisidėjo tik iš dalies.
