Atidarius picos dėžę, jos viduryje kartais galima rasti mažą plastikinį „staliuką“.
Iš pirmo žvilgsnio jis atrodo kaip keista smulkmena ar net žaislas vaikams, tačiau iš tiesų tai labai praktiškas išradimas, padedantis picai pasiekti klientą geresnės išvaizdos.
Šis mažas įtaisas vadinamas picos laikikliu arba picos „gelbėtoju“. Jo paskirtis paprasta – neleisti dėžės dangčiui nusileisti ant karštos picos. Kai ką tik iškepta pica įdedama į kartoninę dėžę, iš jos kyla garai. Kartonas nuo šilumos ir drėgmės suminkštėja, o vežant dėžę jis gali įlinkti. Jei dangtis prisiliečia prie picos, prie jo prilimpa sūris, padažas ar kiti priedai.
Būtent tam ir reikalingas mažas plastikinis staliukas. Jis pastatomas picos centre ir tarsi prilaiko dėžės dangtį iš vidaus. Dėl to kartonas neliečia picos paviršiaus, o sūris ir priedai lieka savo vietoje. Tai ypač svarbu picoms su gausiu įdaru, daug sūrio ar skystesniu padažu.
Šis išradimas atrodo labai paprastas, bet maisto pristatymo verslui jis buvo itin naudingas. Anksčiau picos neretai atkeliaudavo sugadintos – atidarius dėžę paaiškėdavo, kad dalis sūrio prilipusi prie dangčio. Tai gadino ne tik vaizdą, bet ir patį valgymo malonumą. Mažas plastikinis laikiklis padėjo išspręsti šią problemą be sudėtingų ar brangių pakuotės pakeitimų.
Dažniausiai šis „staliukas“ gaminamas iš karščiui atsparaus plastiko. Jis turi tris kojeles, nes tokia konstrukcija yra stabili net ant nelygaus paviršiaus. Kojelės palieka tik nedideles žymes picos tešloje ar sūryje, tačiau tai gerokai mažesnė blogybė nei prie dėžės prilipęs visas picos viršus.
Plačiausiai žinomas šio įtaiso variantas buvo užpatentuotas Jungtinėse Valstijose 1985 metais. Jį sukūrė Carmela Vitale iš Niujorko valstijos. Patente išradimas vadintas ne „picos staliuku“, o „package saver“ – pakuotės saugotoju, nes teoriškai jis galėjo būti naudojamas ir kitam maistui ar gaminiams, kuriuos reikia apsaugoti nuo prispaudimo.
Įdomu tai, kad panašus sprendimas buvo sugalvotas ir anksčiau. Dar 1974 metais Argentinoje buvo patentuotas plastikinis trijų kojelių laikiklis, skirtas tam pačiam tikslui – atskirti picos paviršių nuo dėžės dangčio. Vis dėlto pasaulyje labiausiai išgarsėjo būtent amerikietiškas picos „gelbėtojo“ variantas.
Lietuvoje tokį plastikinį laikiklį picos dėžėje galima rasti ne visada. Dalis picerijų jo nenaudoja, ypač jei pica pristatoma nedideliu atstumu, dėžės tvirtesnės arba picos nėra kraunamos viena ant kitos. Tačiau ilgesniam pristatymui, kai dėžės keliauja termo krepšiuose, o ant viršaus gali būti dedamos kitos pakuotės, toks mažas laikiklis vis dar gali būti labai naudingas.
Tiesa, šis išradimas turi ir minusą – dažniausiai jis naudojamas tik vieną kartą ir keliauja į atliekas. Dėl to kai kurios įmonės ieško alternatyvų: tvirtesnių dėžių, kartoninių atramų ar kitokių pakuotės sprendimų. Vis dėlto klasikinis plastikinis picos staliukas iki šiol išlieka vienu paprasčiausių būdų apsaugoti picą nuo sugadinto pristatymo.
Todėl kitą kartą radus tokį mažą staliuką picos dėžėje verta žinoti: tai ne dekoracija ir ne atsitiktinis plastiko gabalėlis. Jo darbas – tyliai pasirūpinti, kad pica atrodytų taip, kaip ir turėtų atrodyti, o sūris liktų ant picos, ne ant dėžės dangčio.
