Per dvidešimt Nepriklausomybės metų iki recesijos 2009-aisiais Lietuvos gyventojų pajamos nuolat augo. Nuo 1993-iųjų, kai buvo įvestas litas, iki 2008 metų vidutinis atlyginimas, atskaičius mokesčius, šoktelėjo nuo 128 iki 1 599 litų. Valstybinėse įstaigose ir įmonėse dirbantys žmonės visus tuos metus už privataus sektoriaus darbuotojus uždirbdavo geru dešimtadaliu daugiau (grafikas viršuje – vidutinio atlyginimo ir kai kurių prekių kainų pokytis).
Tačiau vertinant pagal perkamąją galią, už vidutinį atlyginimą daugelio būtiniausių prekių pirmaisiais Nepriklausomybės metais buvo galima įsigyti daugiau nei dabar. Vis dėlto sunkiausi lietuviams buvo 1995-ieji, kai už vidutinį atlyginimą pavykdavo prisikrauti mažiausią būtinų prekių krepšelį, o po to perkamoji galia nuolat didėjo. Palyginti su 1990-aisiais, dabar už atlyginimą galima nusipirkti du kartus daugiau kiaušinių ir net tris kartus daugiau degtinės (grafikas kairėje).
