Ketvirtą sezoną iš eilės ir šeštą kartą
klubo istorijoje Lietuvos krepšinio lygos (LKL) bronzą iškovojo Šiaulių
„Šiauliai“ (2000, 2001, 2004-2007). Šeštadienį svečiuose mažajame finale trečią
kartą 86:84 (18:24, 15:19, 27:16, 26:25) jie nugalėjo Klaipėdos „Neptūno“
krepšininkus. Pirmąsias dvejas LKL finalo serijos dėl trečiosios vietos (iki
trijų pergalių) rungtynes šiauliečiai laimėjo 76:73 (išvykoje) bei 99:89 (namuose).
Rungtynės prasidėjo atkakliai ir nervingai, abi komandos klydo ir puldamos, ir gindamosi, o sužaidus tris minutes rezultatas buvo lygus 5:5. Aktyviai rungtyniavusios komandos sunkiai rinko taškus, o pabėgti į priekį nepavyko nė vienai ekipai.
Rezultatyviai žaidęs Vitalijus Stanevičius likus 4 minutėms pataikė tolimą metimą ir padidino klaipėdiečių pranašumą iki 6 taškų (15:9). Tačiau šiauliečiai nenuleido rankų ir laimėję atkarpą 8:2 išlygino rezultatą 17:17.
Tuomet 7 taškus iš eilės pelnė šeimininkai ir po pirmojo kėlinuko pirmavo 24:18. Sėkmingai klaipėdiečiai rungtyniavo ir antrojo kėlinuko pradžioje. Po Ernesto Ežerskio prasiveržimo su pražanga „Neptūnas“ padidino pranašumą iki 8 taškų (28:20), o du iš eilės Aido Viskonto prasiveržimai komandų skirtumą padidino iki 12 taškų (32:20). „Užsivedusių“ klaipėdiečių „Šiaulių“ krepšininkams sustabdyti nesisekė ir kėlinuko pabaigoje. Šeimininkai didino persvarą ir likus žaisti mažiau nei minutę pirmavo 41:25.
Vis dėlto išlaikyti didelio pranašumo jiems nepavyko – trečiasis Manto Ruikio tolimas metimas sušvelnino skirtumą ir ilsėtis ekipos išėjo „Neptūnui“ pirmaujant 43:33.
Po didžiosios pertraukos pirmieji taškus sužaidus beveik dvi minutes pelnė klaipėdiečiai – paskutinę atakos sekundę tritaškį įmetė Evaldas Dainys, o netrukus Ronaldas Dorsey pataikė tritaškį su pražanga ir šeimininkų persvara padidėjo iki 17 taškų (50:33). Sužaidus tris minutes triuškinamas V.Stanevičiaus dėjimas privertė svečius prašyti minutės pertraukėlės (52:33).
Šiauliečių žaidimą pagyvino Mariaus Prekevičiaus ir trys Arvydo Čepulio tritaškiai, o klaipėdiečių pranašumas sumažėjo iki 5 taškų (54:49).
Dar labiau skirtumą tarp komandų sumažino Aurimo Kiežos dvitaškis, tačiau po ilgos pertraukos šeimininkams taškų pelnė E.Dainys. Likus žaisti vieną minutę Vaido Pauliukėno dvitaškis su pražanga ne tik išlygino rezultatą, bet ir persvėrė jį šiauliečių naudai (60:59). Tokiu rezultatu ir baigėsi trečiasis kėlinukas.
Lemiamas kėlinukas prasidėjo R.Dorsey dėjimu, tačiau A.Čepulis grąžino persvarą šiauliečiams (62:61).
Dar sykį sirgalius iš savo vietų pakėlė Mariaus Kasiulevičiaus tritaškis, o netrukus tą patį pakartojo ir Mindaugas Mockus (67:62). Aistros augo ne tik tarp sirgalių, bet ir tarp krepšininkų, žaidėjai daug klydo ir sunkiai rasdavo kelią prie varžovų krepšio.
Sužaidus penkias minutes dar vieną tolimą metimą „įsūdė“ A.Čepulis, tačiau E.Dainys atsakė tuo pačiu išlaikydamas penkių taškų persvarą (74:69).
Šeimininkams pavyko padidinti pranašumą iki 6 taškų (76:70), tačiau tolimus metimus pataikė M.Prekevičius ir A.Čepulis, o rezultatas ir vėl tapo lygus (76:76). Likus žaisti tris minutes daugiausia Rolando Vaičiūno pastangomis šiauliečiai įgijo 3 taškų persvarą (81:78). Per likusį laiką tikslesni buvo svečiai, jie ir iškovojo pergalę rezultatu 86:84. „Neptūnas“: R.Dorsey – 18, V.Stanevičius – 16 (8 atk. kam.), V.Pridotkas – 14, E.Dainys – 12 (5 rez. perd.). „Šiauliai“: A.Čepulis – 27, T.Klimavičius – 14, M.Ruikis – 11, R.Vaičiūnas – 9, A.Masiulis – 7.
Arnas ADOMAVIČIUS
Nuotr. A.Čepulis (su kamuoliu) „Šiauliams“pelnė 27
taškus.
