Gruodžio 11-osios vakarą Lietuvos krepšinio aistruoliai vėl okupavo Čikagos „United Center“ arenos tribūnas. Tą įsimintiną vakarą vykusias „Chicago Bulls“ ir „Indiana Pacers“ komandų rungtynes atvyko stebėti per 1000 mūsų šalies krepšinio sirgalių, panorusių pamatyti Lietuvos krepšinio žvaigždės Šarūno Jasikevičiaus žaidimą.
Antras kartas
Šios antrą kartą surengtos krepšinio šventės dalyviai iš gausios krepšinio sirgalių minios (rungtynes stebėjo 21764 žiūrovai) išsiskyrė ne tik raudonais marškinėliais. Savo keliamu triukšmu, tautinėmis dainomis ir karštai reiškiamomis emocijomis lietuviai privertė atkreipti amerikiečių dėmesį ir priminė jiems Lietuvos vardą. Bene aktyviausias buvo specialiai iš Lietuvos stebėti šių rungtynių atvykęs didžiausias krepšinio aistruolis – Sėkla (Tomas Balaišis). Jis sugebėjo visą tribūną keletą kartų apkloti milžiniška trispalve.
Sėklą – prisiekusį „metalistą“ ir aistringą krepšinio gerbėją pažįsta daugelis. Olimpinių žaidynių, Europos, pasaulio krepšinio čempionatų žiūrovai neretai ekrane matė ilgabarzdį mūsų rinktinės sirgalių entuziastingai mušantį milžinišką būgną. Trisdešimt ketverių metų vyrą galima vadinti Lietuvos krepšinio sirgalių simboliu – ir ne tik dėl įvaizdžio. Sėkla visada tiki komandos sėkme ir nenusigręžia nuo jos net skaudžiausiomis pralaimėjimo akimirkomis.
Susitiko su gerbėjais
Rungtynių metu skambėjo neoficialus Lietuvos sporto himnas – Marijono Mikutavičiaus „Trys milijonai“. Jis iš savo vietų išjudino visus tą vakarą į „United Center“ atvykusius lietuvius ir privertė nusišypsoti tuo metu aikštelėje rungtyniaujantį Š.Jasikevičių.
Pasibaigus balandžio 4-osios rungtynėms žurnalistams Š.Jasikevičius prisipažino, kad nesitikėjo tokios mūsų tautiečių gausos ir tokio geranoriško palaikymo. Tąkart po rungtynių Š.Jasikevičius sakė, kad visas reginys jam „gerokai kalė į širdį“. Neką mažiau Lietuvos krepšininką sužavėjo ir ši akcija. Tuoj po rungtynių krepšininkas nepaliko arenos ir plodamas padėkojo savo ištikimiems gerbėjams. Vėliau šie turėjo progą ne tik gauti Š.Jasikevičiaus autografą, bet ir kartu su juo įsiamžinti fotografijose.
Rungtyniavo rezultatyviai
Lietuvos krepšinio aistruoliams įsimintiname susitikime Š.Jasikevičiaus „Pacers“ klubas (11 pergalių ir 12 pralaimėjimų) JAV lietuvių labai lauktoje dvikovoje rezultatu 91:106 nusileido vietos „Bulls“ komandai, ši iškovojo 8-ą pergalę per pastaruosius 9 susitikimus.
Savo komandoje trečias pagal rezultatyvumą buvęs Š.Jasikevičius pralaimėjusiems pelnė 15 taškų, atliko 5 rezultatyvius perdavimus ir suteikė daug džiaugsmo savo gerbėjams. Kiekvieną jo metimą ar perdavimą jie palydėdavo gausiomis ovacijomis. Per 27 minutes Lietuvos įžaidėjas pataikė 3 iš 5 tritaškių, 3 iš 6 dvitaškių, atkovojo 2 kamuolius, suklydo 3 kartus.
M.Andriuškevičius
išsiųstas
Lietuvos krepšinio sirgaliai tą vakarą aikštelėje neišvydo kito Lietuvos krepšininko – Martyno Andriuškevičiaus, atstovaujančio „Bulls“ klubui. Jo nesimatė ir tarp atsarginių Čikagos ekipos krepšininkų.
Paaiškėjo, kad M.Andriuške-vičius buvo išsiųstas į antrinę NBA lygą. 20 metų, 218 cm ūgio vidurio puolėjas atstovaus NBD-Lygos ekipai Dakotos „Wizards“.
„Bulls“ klubui priklausantis M.Andriuškevičius šį sezoną nesužaidė nė vienerių NBA reguliariojo sezono rungtynių.
Kuklesnė akcija
Ši antroji Lietuvos krepšinio sirgalių „invazija“ buvo kiek kuklesnė ir neprilygo pirmajai krepšinio šventei. Šįkart renginyje dalyvavo „tik“ 1000 mūsų tautiečių. Šių metų balandžio 4 dieną vykusi analogiška akcija į krepšinio tribūnas sutraukė per 2000 krepšinio sirgalių. Šįkart ne vienam dar kartą apsilankyti krepšinio šventėje sutrukdė nepalanki savaitės diena, kiti renginį ignoravo dėl Šarūno Jasikevičiaus atsisakymo žaisti Lietuvos rinktinėje šių metų pasaulio čempionate. Be to, buvo mažai tikėtina, kad į aikštelę išbėgs kitas NBA „Bulls“ klube rungtyniaujantis lietuvis Martynas Andriuškevičius.
„Invaziją-2“ organizavusi Čikagos lietuvių krepšinio lyga (ČLKL) siekė į būrį sukviesti kuo daugiau lietuvių, gyvenančių JAV, ir taip prisidėti prie lietuvybės išeivijoje išsaugojimo. „Ši taiki „invazija“ – unikali proga dar kartą parodyti visam pasauliui mūsų tautos vienybę ir ištikimybę Lietuvai“, – „Sekundei“ teigė šios akcijos organizatorius Aurimas Matulevičius.
Arenoje ČLKL rungtynės
Dieną, dar gerokai prieš prasidedant „Bulls“ ir „Pacers“ rungtynėms, visi norintys Lietuvos krepšinio sirgaliai ir krepšininkai turėjo progą parungtyniauti „United Center“ arenoje. Šią galimybę Čikagos lietuvių krepšinio lygai suteikė Čikagos „Bulls“ klubas.
Šlovingoje arenoje, kurioje netolimoje praeityje visus savo žaidimu žavėjo legendinis krepšininkas Michaelas Jordanas, buvo sužaistos ir vienerios oficialios ČLKL rungtynės, jose jėgas išmėgino Panevėžio „Kalnapilio“ ir Vilniaus „Mano namo“ krepšininkai (rungtynes 89:67 laimėjo „Kalnapilis“). Per pertraukėles žiūrovus džiugino ČLKL merginų sportinių šokių kolektyvas.
Dainius Ruževičius
Nuotr. Lietuvos trispalvė ne kartą plevėsavo
„United Center“ arenoje.
