Čikagos ir apylinkių lietuviai dar nespėjo
atsigauti po žinių apie studento žmogžudystę universitetiniame miestelyje
(vienas įtariamųjų šioje byloje – mūsų tautietis M.Matulis), kai liepos 16 dieną
ne tik lietuvių bendruomenę sukrėtė nauja nelaimė, šįkart susijusi tik su
lietuviais. Tragedija kelyje pasiglemžė dviejų jaunų lietuvaičių gyvybes. Per
eismo įvykį Indianos valstijoje žuvo dvi lietuvio vairuojamu automobiliu
važiavusios keleivės – 18 metų Ernesta Rumbinaitė ir 18 metų Sandra Galeckaitė.
Dar vienas keleivis, 21 metų Edvinas Pipiras sunkios būklės paguldytas į ligoninę.
Saugos diržai neišgelbėjo
Liudininkų teigimu, automobilio vairuotojas 22 metų Ričardas Šidlauskas tą dieną apie 3 val. popiet važiavo dvyliktuoju JAV keliu vakarų pusėn. Pralenkusi kelis automobilius jo vairuojama “Honda” įvažiavo į staigų bei pavojingą šio greitkelio posūkį ir trenkėsi į kitą automobilį. Pasak liudininkų, lietuvio vairuojamas automobilis skriejo apie 145 km/h greičiu, kai tuo tarpu tame kelyje maksimalus leistinas greitis yra 90 km/h. Autobusiuku (minivenu), į kurį trenkėsi “Honda”, važiavusi amerikietė ir du jos mažamečiai sūneliai išvengė skaudžios lemties – atsipirko nedideliais sužalojimais (skelbiama, jog vienam vaikui buvo sulaužyta nosis). R.Šidlausko automobilio gale sėdėjusios klaipėdietės – E.Rumbinaitė ir S.Galeckaitė, abi gyvenusios Darieno miestelyje, patyrė mirtinus sužalojimus. Deja, šįkart neišgelbėjo nė saugos diržai – vienintelė iš keturių jaunuolių segėjusi saugos diržą S.Galeckaitė žuvo vietoje (E.Rumbinaitė mirė pakeliui į ligoninę).
Trečias keleivis sveiksta ligoninėje
Trečiasis automobilio keleivis – E.Pipiras iš Homer Gleno miestelio per avariją patyrė sunkių traumų ir buvo nuvežtas į Porterio Valparaiso ligoninę. Mūsų žiniomis, iš pradžių vaikino būklė buvusi kritiška, tačiau šiuo metu gerėja. Šiaulietis E.Pipiras praėjusį sezoną buvo vienas iš Šiaulių komandos, rungtyniavusios Čikagos lietuvių krepšinio lygos (ČLKL) varžybose, lyderių (jo ūgis – 196 cm).
Ne tik alkoholis, bet ir kvaišalai
Tuo tarpu 2003 metų laidos “Honda Civic” automobilį vairavęs avarijos kaltininkas pats beveik nenukentėjo. Suteikus pirmąją pagalbą toje pačioje Porterio ligoninėje R.Šidlauskas buvo išvežtas į Porterio apygardos kalėjimą. Kaip pranešė “Chicago Tribune”, Oak Launo miestelio gyventojas R.Šidlauskas apklausos metu pripažino prie automobilio vairo sėdęs neblaivus – sakėsi išgėręs “5 ar 6 butelius “Corona” alaus”. Maža to, vaikinas prisipažino įvykio išvakarėse vartojęs kvaišalus – rūkęs marihuaną.
R.Šidlauskui pateikti kaltinimai netyčine žmogžudyste (už tai gresia nuo dvejų iki aštuonerių metų laisvės atėmimas). Taip pat lietuviui buvo pateikta ir daugiau kaltinimų – tarp jų už neatsakingą vairavimą bei marihuanos laikymą. Nustatyta R.Šidlausko paleidimo užstato suma – 100 000 dol. “Chicago Tribune” taip pat skelbiama, jog Ričardas yra Lietuvos pilietis ir išleidimo atveju jam tektų palikti užstatu taip pat ir pasą. Ilinojaus valstijos pareigūnų duomenimis, R.Šidlausko vairuotojo pažymėjimas buvo suspenduotas 2001 metais, kai jis gavo dvi pabaudas už kelių eismo taisyklių pažeidimus (greičio viršijimą ir neteisingą posūkį į kairę), be to, dar kartą už greičio viršijimą vaikinas buvo nubaustas 2002 metais.
Kaip rašoma “Chicago Tribune”, pernai R.Šidlauskas buvo įsivėlęs į privataus turto suniokojimo incidentą.
Vietoj sporto varžybų – žiauri lemtis
Žuvusios merginos – E.Rumbinaitė ir S.Galeckaitė – buvo geros draugės, bendravusios kone kasdien. Abi ne tik gyveno tame pačiame rajone, bet ir mokėsi toje pačioje Hinsdeilo gimnazijoje Darieno miestelyje. Sandra buvo baigiamosios gimnazijos klasės moksleivė. Ernesta po gimnazijos baigimo jau mokėsi Diupeidžo koledže, kur siekė tapti policininke. Mergina buvo šios kolegijos krepšinio komandos narė, apie ją labai šiltai atsiliepia bei liūdi komandos draugės bei treneriai. Atrodo, abi merginos buvo neabejingos ir lietuviškai sporto veiklai. Tą lemtingą dieną ir net tuo pačiu laiku, kai įvyko tragedija, merginos turėjo dalyvauti Čikagos lietuvių futbolo lygos (ČLFL) varžybose Lemonte, tačiau, varžybas perkėlus į sekmadienį, sporto visuomenė kitądien jų jau nebeišvydo…
Apie žuvusias sporto aistruoles priminė ant stalo uždegtos žvakutės bei gėlių puokštė. Beje, Sandra buvo puiki ČLFL organizatorių pagalbininkė, šeštadieninių varžybų metu prekiaudavusi maistu. Abi žuvusios merginos paliko tėvelius ir liūdinčias seseris – Ernestos šeimoje augo vyresnė sesuo Evelina, o Sandros gedi šešerių metukų sesutė Greta. Su žuvusiomis merginomis gausus artimųjų ir draugų būrys atsisveikino liepos 20-osios rytą Petkaus laidojimo namų patalpose Lemonte. Abiejų merginų palaikai bus kremuoti bei palaidoti Lietuvoje.
Dainius Ruževičius
Čikaga, JAV
