Panevėžietis irkluotojas Vytautas Vaičikonis ruošiasi
naujiems startams. Pernai jam nepavyko patekti į Atėnų olimpines žaidynes 1000
metrų nuotolyje, o dabar jis treniruojasi 500 metrų distancijoje ir debiutuos
vienviete baidare Europos čempionate Lenkijoje.
Rimtai ruoštis naujam sezonui irkluotojas pradėjo jau praeitų metų vasaros pabaigoje. Tam įtakos turėjo ir žlugusi svajonė dalyvauti olimpiadoje. Nemažo atgarsio žiniasklaidoje sulaukė istorija, kuomet V.Vaičikoniui nebuvo leista dalyvauti atrankos varžybose dėl patekimo į olimpinę rinktinę. Tuomet be kovos į olimpiadą išvažiavo pagrindinis panevėžiečio konkurentas vilnietis Romas Petrukanecas.
Tačiau toks sporto valdininkų akibrokštas jam suteikė dar daugiau sportinio pykčio ir papildomos motyvacijos visiems įrodyti, kad jis buvo vertas važiuoti į Atėnus. Irkluotojas kasdien treniravosi vienas iki pat sausio pabaigos. Tada jis kartu su geriausiais šalies irkluotojais Alvydu Duonėla, Egidijum Balčiūnu ir jau minėtu R.Petrukanecu išvyko į slidinėjimo stovyklą Čekijoje.
Dėl prastų slidinėjimo trasų ši stovykla truko neilgai ir jau vasario viduryje jie išvyko treniruotis į Izraelį. Irkluotojai buvo apsistoję vietiniame kolūkyje, vadinamame kibucu. Tris savaites praleidę nuostabioje gamtoje, sportininkai dar mėnesiui persikėlė į kitą treniruočių stovyklą Tel Avive.
Čia V.Vaičikonis su E.Balčiūnu dalyvavo Izraelio irklavimo čempionate. Panevėžietis sėkmingai pasirodė šiose varžybose, kuriose iškovojo antrąją ir trečiąją vietas. Kaip teigė pats irkluotojas, šiems jo rezultatams nemažai įtakos turėjo bendros treniruotės kartu su geriausiais šios sporto šakos atstovais.
Tačiau paskui 25-erių metų panevėžietis nutarė išbandyti savo jėgas perpus trumpesnėje 500 m distancijoje. Iki tol jis geresnių rezultatų pasiekdavo 1000 m nuotolyje, kuriame šiemet jau penktą kartą iš eilės nugalėjo kasmet rengiamame Lietuvos maratone.
Kaip paskatinimas dar aktyviau siekti sportinių aukštumų 500 m trasoje jam buvo pasaulio taurės pirmas etapas Lenkijoje, kuris vyko gegužės mėnesį. Pusfinalyje V.Vaičikonis nuotolį įveikė greičiau už R.Petrukanecą, kuris plaukė kitame pusfinalyje, bet dėl nesėkmingų burtų į finalą nepateko.
“Nors tose varžybose užėmiau tokią pat vietą startuodamas ir 500 m, ir 1000 m distancijose, bet 500 m nuotolyje nuo lyderių atsilikau daug mažesniu skirtumu. Jei būtų pasisekę burtai pusfinalyje, būčiau patekęs į finalą, apie kurį 1000 m nuotolyje galiu nebent pasvajoti”, – teigė V.Vaičikonis. Gegužės pabaigoje Vokietijoje vyko antrasis pasaulio taurės etapas. Jame panevėžiečiui netikėtai teko startuoti dviviete valtimi su E.Balčiūnu, nes dėl nugaros skausmų negalėjo plaukti vilniečio porininkas A.Duonėla.
Tai nebuvo pirmas kartas, kai jam teko pakeisti A.Duonėlą, tačiau ankstesnėse varžybose fortūna jiems šypsojosi labiau. Šįsyk jie startavo 200 m nuotolyje ir užėmė ketvirtąją vietą – nuo trečiąją vietą užėmusių olimpinių čempionų vokiečių atsiliko tik 0,03 sek. Pirmi atplaukė lenkai, kurie lietuvius aplenkė 0,6 sek.
Svarbiausiomis varžybomis mūsų šalyje laikomas Lietuvos čempionatas. Liepos 8-9 dienomis Trakuose vykusiose varžybose sprendėsi, kas Lietuvai atstovaus Europos bei pasaulio čempionatuose. Panevėžietis pasidžiaugė, kad šįkart buvo atsižvelgta į sportinius principus ir suorganizuota atranka.
Kadangi ilgametis V.Vaičikonio porininkas dvivietėje baidarėje šiaulietis M.Lankas nustojo aktyviai sportuoti, panevėžietis sėdo į vienvietę valtį. Pirmą varžybų dieną 1000 m nuotolyje jam nepasisekė, nes liko antras, nusileidęs Kauno atstovui. Tad norint laimėti atranką 500 m distancijoje jis į priekį galėjo praleisti nebent E.Balčiūną, kuris Europos ir pasaulio čempionatuose startuoja tik dvivietėje valtyje ir atrankoje nedalyvavo.
Mažai kas tikėjosi, kad V.Vaičikoniui pavyks aplenkti pasaulinį lygį pasiekusį R.Petrukanecą, bet skeptikų prognozės nepasitvirtino. Beveik visą distanciją buvęs už varžovų nugarų, sportininkas iš Panevėžio finišo tiesiojoje sugebėjo aplenkti vilnietį, o į priekį praleido tik E.Balčiūną.
Tad panevėžietis iškovojo teisę dalyvauti Europos ir pasaulio čempionatuose vienviete baidare 500 m nuotolyje. Be to, šalies čempionate jis dar varžėsi ir 200 m trasoje, kurioje jį aplenkė pagrindiniai konkurentai E.Balčiūnas ir R.Petrukanecas.
Dabar irkluotojas Trakuose ruošiasi liepos 28 dieną Lenkijoje prasidėsiančiam Europos čempionatui. Pats sportininkas didelių vilčių į jį nededa, kadangi tai bus jo debiutas.
“Šis čempionatas bus žvalgyba, savo galimybių įvertinimas. Savimi būčiau tikrai patenkintas, jei patekčiau į penkioliktuką. Neigiamai atsilieps tai, jog šiuo metu skauda nugarą, dėl to negaliu normaliai ruoštis varžyboms”, – pasakojo V.Vaičikonis.
Sportininkas apgailestavo, kad šiemet dėl treniruočių stovyklų nepavyko pabaigti KTU ir gauti diplomo. Studijas jis planuoja pratęsti nuo Naujųjų metų, kadangi, kaip sakė pats V.Vaičikonis, mokslai neblogai sekasi ir sustoti, kai tikslas taip arti, būtų labai kvaila.
Tadas Markevičius
tel. 511223, sportas@sekunde.com
Nuotr. iš asm. V.Vaičikonio alb. V.Vaičikonis iškovojo teisę dalyvauti Europos ir pasaulio čempionatuose.
