Nacionalinės ledo ritulio lygos (NHL) 2004-2005 metų sezonas į sporto metraščius pateks kaip balta dėmė – trečiadienį NHL komisaras Geris Betmenas (Gary Bettman) Niujorke oficialiai paskelbė apie jo atšaukimą. Tokiu būdu NHL tapo pirmąja Šiaurės Amerikos profesionalų sporto lyga, kuri dėl klubų savininkų ir žaidėjų nesugebėjimo susitarti ir dėl to kilusio lokauto praras visą sezoną.
“Neturiu kito pasirinkimo, kaip paskelbti formalų 2004-2005 metų sezono atšaukimą”, – sakė specialioje konferencijoje G.Betmenas, pažymėjęs, kad tokį sprendimą lėmė neišspręstos finansinės problemos.
Paskutiniosiomis valandomis prieš sezono atšaukimą nesutariančios pusės dar mėgino pasiekti susitarimą, pateikusios konkrečius pasiūlymus dėl žaidėjų algų limito, tačiau tai tik leido sumažinti pasiūlymų skirtumus nuo 12 mln. JAV dolerių (52 ir 40 mln.) iki 6,5 mln. (49 ir 42,5 mln.).
NHL klubų Stenlio taurės varžybų istorija skaičiuojama nuo 1893 metų, o iki šiol vienintelis kartas, kai taurė nebuvo įteikta, buvo 1919 metai, kai varžybos liko nebaigtos dėl gripo epidemijos.
NHL klubų savininkų teigimu, dėl nesubalansuotų pajamų ir išlaidų per pastaruosius dešimt metų jie patyrė 1,8 mlrd. dolerių nuostolių, iš kurių 500 mln. – per pastaruosius du sezonus. Ekonominės studijos duomenimis, NHL klubų žaidėjai paskutiniajame sezone gaudavo 75 proc. visų klubų pajamų – daugiau nei bet kurioje kitoje profesionalų sporto lygoje.
Reuters-ELTA
