Po buvusių bendražygių, pastaraisiais metais virtusių aštriais oponentais Seimo nario Povilo Urbšio ir mero Ryčio Račkausko dvikovos paskutinį tašką padėjo rinkėjai. Už R. Račkauską balsus atidavė 16 236 rinkėjai arba 58,72 proc. visų balsavusiųjų, P. Urbšį palaikė 10 645, o tai yra 38, 50 proc. antrajame ture balsavusių panevėžiečių.
R. Račkauskas prieš oponentą pirmavo visose 29-iose miesto rinkimų apylinkėse.
Antros kadencijos siekusiam dabartiniam merui laimėti prieš buvusį Specialiųjų tyrimų tarnybos Panevėžio valdybos vadą nesutrukdė nė pareikšti įtarimai korupcija ir devintą mėnesį trunkantis nušalinimas nuo pareigų. Panevėžiečiai neišgirdo P. Urbšio raginimo kurti jaukų miestą kartu, o rinkiminėje arenoje seimūno neišgelbėjo nė Tėvynės sąjungos-krikščionių demokratų Panevėžio skyriaus deklaruota parama.
R. Račkauskas teigia, jog tokie rezultatai rodo, jog žmonės pajuto oponentų „veidmainiavimą ir falšą“.
„P. Urbšio metodas valytis sau kelią žinomas jau senokai. Tokia jo politinės karjeros metodika. Svarbiausia susirasti sau priešą ir per jį darytis rinkimų kampaniją. Deklaruotas skaidrumas, valdžios priartinimas prie žmonių – dalykai, kuriuos ir taip garantuoja Konstitucija. Net negalėtume įsivaizduoti, kad demokratinėje valstybėje kitaip galėtų būti. Savivaldybės Tarybos posėdžiai visada atviri visuomenei, gyventojai laukiami priėmimuose, aš pats juos kiekvieną savaitę rengiu. Mes visi kuriame jaukų miestą“, – kalbėjo R. Račkauskas.
Rinkimuose jo vestas sąrašas „Atsinaujinanačiam Panevėžiui“ Taryboje turės didžiausią frakciją – 9-ias vietas. Valdančiajai daugumai sudaryti reikia mažiausiai 14-os mandatų. R. Račkausko teigimu, dėl bendro darbo koalicijoje kalbamasi su tris vietas turinčiais valstiečiais, dvi vietas pelniusio Liberalų sąjūdžio atstovais, taip pat su socialdemokratais, užsitikrinusiais irgi dvi vietas.
Architektas R. Račkauskas Panevėžio meru 2015 metais išrinktas kaip visuomeninio rinkimų komiteto „Povilas Urbšys už sąrašą KARTU“ atstovas. Kilus nesutarimams su P. Urbšiu iš šio komiteto pasitraukė beveik visa Savivaldybės tarybos frakcija, įskaitant patį merą.
P. Urbšys mano, kad panevėžiečiai šįkart rinkosi pragmatiškai. Rinkėjui pasirodė svarbiau miesto ūkis nei valdžios kontrolė.
P. Urbšio nuomone, panevėžiečiai merą rinkosi pragmatiškai. M. Garucko nuotr.
„Meras, kuris dabar nušalintas nuo pareigų, kaip pagrindinės vertybės nebekėlė žmonių įgalinimo, ką mūsų sąrašas kalbėjo rinkimuose prieš ketvertą metų. Dabar jis daugiau akcentavo apie miesto tvarkymą. Aš, kaip kandidatas į merus, kalbėjau, kad miestą tvarkyti labai svarbu, bet taip pat ypatingai svarbu santykiai tarp valdžios ir žmogaus. Reikia pripažinti, kad dauguma panevėžiečių vis dėlto linkę pasirinkti tą merą, kuris jiems labiau asocijavosi su vyriausiuoju miesto ūkininku. Prieš keturis metus žmonės daugiau balsavo iš idėjos, dabar – su tam tikru išskaičiavimu“, – mano seimūnas.
Mero regalijų nelaimėjęs P. Urbšys yra išrinktas į Panevėžio Tarybos narius. Vis dėlto politikas savo vietą joje užleis kolegai iš sąrašo „Kurkime jaukų miestą KARTU“. Pats P. Urbšys lieka dirbti Seime.
Parlamentaras skaičiuoja, kad bandymas tapti Panevėžio meru jam bus atnešęs apie 16 tūkst. Eur nuostolį. Iš jų per 9 tūkst. Eur sumokėjo kaip užstatą, kurio nebeatgaus, jei atsisakys laimėto Tarybos nario mandato. Dar maždaug 7 tūkst. Eur asmeninių lėšų teigia išleidęs rinkimų kampanijai.